日本為增加地方政府稅收、支援地方發展而設「故鄉納稅」制度，逐漸演變成資源爭奪戰。各地方政府以豐富回禮吸引民眾納稅，如變相作電子商貿，部分地方更流失稅款，出現財政赤字，惹違背初衷質疑。總務省為遏止過度競爭，呼籲地方政府限制回禮成本，並只以地方特產回禮，但有部分地方政府坦言難以實行。有論者則認為，以回禮作招徠的故鄉納稅制度長遠難以維持，地方政府或需另覓出路。
故鄉納稅制度於2008年設立。由於大量人口遷往東京等大都市生活，地方市鎮面對人口減少及老化而導致稅收不足，當局便藉此計劃鼓勵民眾自願向地方政府捐款「納稅」，支援故鄉發展。繳納故鄉稅者可自由選擇收款地區甚至稅款用途，款項全歸該地區所有，除個人必須承擔的2000日圓(約23加元)稅額外，其餘捐款在一定限額下，可全數扣減向中央繳交的所得稅及向本身居住地政府繳交的居民稅。
和牛PC豪禮招徠 納稅變網購
故鄉稅成不少地方政府的重要財源，例如今年1月因火山爆發而令旅遊業受挫的群馬縣草津町，單在今年2月至3月便獲得約1.8億日圓(約209萬加元)故鄉稅，助災後重建。人口僅4800的北海道上士幌町2016年度亦獲得15.3億日圓(約1774萬加元)故鄉稅，扣除行政成本後仍有7億日圓(約822萬加元)用以資助認可幼兒園免學費10年，以及減免學童醫療費等。町長竹中貢向《朝日新聞》稱，故鄉納稅制度有助增加地區知名度，甚至吸引外來人口遷入，對活化地區幫助甚大。
不少地方政府為吸引更多民眾繳納故鄉稅，紛紛以豪華回禮作招徠，例如和牛、個人電腦、旅遊服務禮券等，更有網站與地方政府合作，製作介紹各地回禮的網站，方便民眾比較，令納稅儼如網上購物。與此同時，由於當局近年簡化納稅手續及增加扣稅額，令繳納故鄉稅民眾激增，2015年更達1652億日圓(約19.5億加元)，卻令最少462個地方政府反因繳納故鄉稅者眾而出現稅收赤字，例如橫濱市去年繳納故鄉稅的市民達11萬，較前年增加7倍，當地因故鄉納稅扣減額而流失的稅款較所獲故鄉稅多55億日圓(約6451萬加元)，嚴重影響市內財政狀况。
變質資源爭奪戰
倡只用特產回禮
為遏制過熱競爭，總務省本月1日新稅季開始之際，呼籲全國地方政府減少故鄉稅回禮，包括將回禮成本限制在納稅額三成或以下，並應只以地方特產回禮，避免選用禮券、電子產品等高價商品。
有關規定並非強制執行，但部分地方政府亦擔心中央政府介入會造成負面影響，例如難以界定何謂地方特產，而對於本身缺乏特產或是主要生產高價商品的地區來說並不公平，甚至打擊生產回禮的廠商生意。至於禮券等贈品本有助推動地方消費，限制使用將打擊活化經濟的努力。
中央大學法學院教授森信茂樹認為，依靠回禮爭取故鄉納稅已背離了計劃初衷，地方政府應藉由推出政策吸引民眾支持，例如北海道函館市發起以故鄉納稅募集入稟要求鄰近的青森縣中止興建核電廠的資金，不足一個月內便獲460萬日圓(約5.45萬加元)稅款，說明只要信息明確且用途合理，無回禮亦可吸引納稅者，應勿忘故鄉納稅是為了支持地區發展的初衷。
明報記者 羅睿琪
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