沈杰、劉曦夫婦身故後，兩個家庭的4位失獨老人，幾經艱辛終憑借子女遺下受精卵保住了血脈。但對其他絕大多數失獨老人而言，重獲「新生」的個案實屬罕見，不但整個過程曠日費時，且要花費大量金錢。事實上，根據�嶺p委的數據，全國如今已有超過100萬個失獨家庭；北京的調查結果更顯示，獨生子女的不幸，會使父母的健康水平顯�茪U降，縮短壽命。

公開數據顯示，全國有90%以上的失獨父母，都患有程度不一的疾病，當中超過一半人有高血壓、心臟病、腦梗等高危慢性病，隨時會病發。67歲的失獨老人李怡表示，雖然隨歲月流逝，身體自然愈來愈多病痛，但「沒有了依靠，更病不起啊」。

中國人民大學社會與人口學院教授宋健認為，失獨老人的出現就是「一孩政策」所衍生的問題，各地政府雖有陸續出台政策及措施，但無人養老、無人送終，往往仍是失獨父母普遍擔憂的殘酷現實。例如當局曾要求60歲以上計劃生育特殊困難家庭成員，可獲優先安排入住政府投資興辦的養老機構，但這些失獨老人往往因沒有子女可作「擔保人」，無法完成入院手續，被養老院婉言拒絕。

失獨老人的問題並非短期內可解決，即使2016年內地全面實施二孩政策，他們都是注定孤獨終老。有社科院專家認為，現行政策對這失獨老人的扶助標準及金額偏低，有必要提高，並每隔若幹年按照生活成本的變化進行調整。宏觀而言，失獨老人要到2040年後才會退出歷史舞台。