華埠百年木磚暴露街頭
專家籲市府速保文物 待日後復修
【明報專訊】華埠喬治亞東街(Georgia St. East)路面的水泥層大面積剝落，暴露出下面的木磚頭。文物專家近日確認，這些木磚大概有118年歷史；呼籲市府盡快掩埋這些華埠重要文物，以待日後復修。
溫哥華古蹟協會(Heritage Vancouver Society)的理事竣尼(Patrick Gunn)近日發現喬治亞東街的路面有不少地方的木磚頭暴露出來。他翻查資料，確認這些鋪路木磚頭是具有逾百年歷史的文物。
竣尼解釋，這段喬治亞東街，當年被稱作Harris Street，要根據這一舊街名，才能夠追查到原本的街道資料。
竣尼估計，這段道路的鋪路木磚，年齡應該可追溯到1906年之前，應該是在1900至1906年之間鋪砌。因為根據記載，歌雅街(Gore St.)以東的道路在1906年之後擴建才鋪上木磚塊。
而暴露出舊木磚的路段，則在歌雅街以西。
他又找尋出1908年溫哥華報章Vancouver Daily World的一篇報道，講述當時的Harris Street，也就是現今的喬治亞東街要鋪上柏油(Tar)，一些頑童趁工人不為意，將柏油傾倒到路面，玩得滿身漆黑。
當年為馬車鋪木磚
他指出，溫哥華自1890年開始，在市內不同路段鋪上木磚，當年馬車是主要交通工具。木磚更適合馬蹄踐踏，也可以減少噪音。直至1910年，汽車行駛更普遍，開始對路面帶來影響，而瀝青鋪路也變得更為經濟，才開始改用瀝青。
竣尼認為，這些木磚路面，難以應付現代的汽車交通，也比較溼滑。但他希望，市府能夠保存並復修一小段路；就好像保留了勝利廣場(Victory Square)旁邊Hamilton St.的鋪路花崗石一樣。他認為，目前最佳的保留方法，是重新鋪上瀝青，等待日後復修或更改用途時，再讓這些鋪路木磚重見天日。
他指出，美國費城(Philadelphia)便將一段並不繁忙小巷的古董木磚路面恢復原貌。竣尼希望溫哥華市府也可以仿效，並將這路段列入溫哥華傳統名錄Vancouver Heritage Register。
竣尼相信，唐人街還有其他路段鋪砌有木磚。但他指出，很難明確掌握位置。因為除非工程動土，路面揭開，才知道地下鋪了什麼。他指出，數年前，華埠南部裕仁街(Union St.)200號屋段有部分路面剝落，暴露出下面的木磚頭。但已經掩藏好。
他估計，歌雅街底下也鋪了木磚。至於堂所林立的片打東街，也有可能。但這段道路的使用率頗高，經常更新維修，故此原本的鋪路木塊可能已經喪失殆盡。
竣尼相信，市府也沒有保存記錄，不知道在哪些道路鋪過木磚塊。
竣尼指出，溫哥華最為古老的小區，包括華埠、日本街(Japantown)、鐵路街(Railtown)以及市中心部分道路，都裝了鋪路木磚。其後又使用上花崗石或磚頭來鋪路，但主要用在斜坡，因為鋪路木磚可能會太滑溜。
溫市多處藏有鋪路木磚
溫市有小量鋪路木磚暴露出來的地點還包括：喜士定街(Hastings St.)以北一段Dunlevy Street、Alexander Street 400號路段、Railway Street 300號路段。
他相信，市內主要道路，特別是通衢大道，因為大型工程經常進行的關係，可能已經摧毀了鋪路木塊。但一些交通不太擁堵的，使用率比較低的道路，仍然有可能在路面之下，隱藏着鋪路木磚。
竣尼說，這些鋪路木塊原本預計的壽命只有12年。當年比較便宜，而且供應充裕，與瀝青路面相比，也較少需要維修。
鋪路木磚一般取材自樹齡較高的fir與cedar樹，分割成塊後，再浸過木焦油(creosote)，增長其壽命。但竟然在100多年之後仍然保存下來，證明這些木塊較原本預計的壽命超出90多年。
