【明報專訊】韓國新羅酒店集團3日表示，首爾仁川國際機場運營方決定為其集團下屬的新羅免稅店租金打折27.9%。機場同時向免稅店業排名第三的新世界免稅店提供租金折扣。

減租的原因與中國遊客數量直線下降導致免稅店營業額減少有直接關係。新羅酒店集團方面說：「機場運營方給出的折扣遠不能解決免稅店行業面臨的困境，但我們別無選擇。」據悉，去年8月底樂天、新羅及新世紀等入駐仁川機場的幾大免稅店曾與仁川機場的社長進行面談，提出了降低租金的要求，但當時並未取得成果。

可是，機場運營方近日終於決定減租，而減租的原因與中國遊客數量直線下降導致免稅店營業額減少有着直接關係。近年來，熱衷購物的中國遊客被認為是韓國旅遊業和零售業的重要支柱，但直至去年3月，中國旅行社集體下架了韓國跟團遊產品，這使得韓國旅遊業和零售業遭遇重創。

樂天免稅店營業利潤銳減99%

在韓國行業排名第一的樂天免稅店在去年第二季度就出現了赤字。韓媒稱，這是繼2003年後，時隔14年樂天免稅店再次出現赤字。樂天負責人稱，樂天免稅店遭受了創立以來史無前例的打擊。

樂天免稅店最新發布的經營數據顯示，去年該免稅店經營利潤僅為25億韓圜(約1,490萬元人民幣)，營業利潤銳減99%，創下歷史最低。今年3月，樂天免稅店與仁川機場運營方達成協議，決定撤走除了煙酒類櫃檯之外的部分櫃檯，似有「逼宮」之勢。隨着機場為其他免稅店減租，或許樂天減租的要求終於迎來了轉機。