【明報專訊】為美國經濟活動貢獻三分之二的消費者支出，2月連續第二個月輕微增長，家庭儲蓄有所增加，預期首季度經濟增長可能較慢。不過受減稅刺激，美國3月密歇根大學消費者信心指數終值為101.4，創2004年1月以來新高。 經濟基本面穩健，美國上周首領失業救濟的人數意外下滑，跌至1973年1月低位，反映就業市場持續趨緊。美匯指數重上90水平。 消費者信心指數14年新高 剔除食品和能源價格的核心PCE物價指數，在2月按月升0.2%，升幅較1月回落0.1個百分點。通脹持續上升抑制了消費者支出，加上貿易、住房及商業設備開支的數據，令經濟師預計首季美國經濟可能溫和增長。 此外，韓國讓步與美國就修訂自由貿易協定(FTA)達成共識後，日本副首相兼財相麻生太郎表態，拒就加入FTA談判換取美國豁免鋼鐵及鋁材關稅，指雙邊談判只會是對較強的一方有好處，為日本帶來痛苦。他表示，目前日本只出口特殊鋼鐵產品，而美國企業無法生產，倘美方有需要向日本購買，美國徵收關稅只會令美國企業受害。麻生又認為，美日息差擴大將限制日圓升幅，參考過往數據，每當美日息差擴大至3個百分點，美元兌日圓將會上漲。 他表示，在美國政府的減稅及財政刺激措施下，聯儲局毫無疑問會繼續加息，所以不會只有日圓升值。
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