【明報專訊】美國長春藤名校耶魯大學，2018年春季全新「快樂學」課程，吸引上千學子搶課，成為耶魯創校316年來最受歡迎的課程；開課教授認為，這種課程會如此搶手，恐怕是因為學生在龐大升學壓力下，被迫放棄幸福快樂的生活。
這堂「心理學與美好生活」(Psychology and the Good Life)的課程，一周兩堂，是由42歲心理學教授桑托斯(Laurie Santos)主講，目的是要教導學生如何獲得更快樂、更滿意的生活。
桑托斯表示，當初決定開課時，預想大概只會有300名學生登記，沒想到在短幾天內，人數從300一路增加到約1200人，吸引了大學部約1/4的學生搶課，授課地點也特別改到平是用來開演奏會的表演廳，而且還得從其他學系調來24名助教支援。
現今民眾認為會讓他們感到快樂的事物，其實都被誇大其實；桑托斯指出，找個好工作，取得高薪，買個大房子，這些被認為是生活中的「好事」，只佔構成我們幸福快樂的10%；真正會讓人感到快樂的，是活躍的社交生活，適當的放鬆、運動和足夠的睡眠。
因此在上課期間，學生必須練習放開社群媒體使用，多與親友面對面互動。
學生每天記錄5件值得感激的人事物，花5到10分鐘獨處、放鬆或冥想；而充足的睡眠與運動，也是作業的一部分，不管其他課業有多繁重。
到學期末，每個學生還得完成自我評估，桑托斯稱之為「自我改進計劃」(Hack Yo'self Project)。
對於有這麼多學生想要改變生活現狀，桑托斯認為，可能是與現今教育體系重升學，為了擠進像是耶魯等名校窄門，學生在高中時期被迫以升學為優先，捨棄幸福快樂的生活，採取「有害」的生活習慣，導致各大院校學生心理健康每況愈下。
根據耶魯校務委員會(the Yale College Council)2013年報告顯示，大學部過半學生，曾在求學期間尋求心理健康輔導。
報告指出，學生坦言普遍存在焦慮、壓力、不快樂、呆滯麻木等心理疾病現象。
桑托斯指出，高達1/4耶魯學生選課，認為如果能藉此在校園看到更多好行為，讓學生更懂得感恩，不再拖延耽擱，增加人與人的互動，那這堂課就會成為改變校園文化的種子。
有學生擔憂，由於這堂課缺乏問責制度，桑托斯並不會監測檢驗作業，有人會是為了賺學分才跑來修課；不過對此桑托斯表示，雖然如此但這堂課無疑是「耶魯最難的課」，因為想要徹底改變生活習慣，學生必須在課堂外，自行堅持下去，並對自己行為負責。
這堂耶魯有史以來最受歡迎的課程，因為校園資源公平等因素，未來恐不會再度開課。
桑托斯指出，已經把「心理學與美好生活」課程，錄製成一系列線上課程，名為「幸福科學」(Science of Well-Being)，3月起在耶魯教育網路平台「Coursera」上免費分享，讓世界各地的人都有機會學習快樂。
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