紐約直升機墜河5死 疑乘客背袋誤切油門

紐約市11日發生的觀光直升機墜河事件，墜機原因疑為一名乘客的背袋誤觸燃油緊急切斷開關。圖為起重機把失事直升機吊上駁船。(美聯社)

【明報專訊】美國聯邦官員12日表示，11日發生在紐約市東河的觀光直升機墜河事件，唯一倖存的駕駛員告訴調查人員，他研判，墜機原因可能是一名乘客的背袋，誤觸燃油緊急切斷開關；該事件造成機上5名乘客喪生。

該官員說，國家運輸安全委員會(NTSB)正調查，直升機墜落時，為何機上漂浮裝置未能啟動；該裝置可讓直升機垂直漂浮水上，但11日墜落的Eurocopter AS350直升機墜落河後隨即傾覆並沉入水中。

在此次墜機事件喪生者，包括一名德州消防員、一名阿根廷女子、一名年輕視頻記者及另兩人，年齡在26至34歲之間。有關當局說，這架直升機是被租來拍攝照片，NTSB於12日已展開調查肇事原因。

該直升機駕駛員范斯幸運從急速下沉的機身脫逃，在機身下沉時，他曾緊急呼叫：「救命(mayday)、救命、救命。東河─引擎失靈。」33歲的范斯持有商業飛行駕駛執照7年，他並擁有飛行教練執照。

紐約州國會參議員舒默表示，在墜機原因確定之前，該架直升機隸屬的「自由直升機公司」(Liberty Helicopters)應暫停營業。聯邦航空管理局(FAA)紀錄顯示，該公司近10年涉及至少5宗事件，其中包括安全降落事件，但2009年8月，該公司一架直升機和一架私人小飛機在哈德遜河上空相撞，造成9人喪生。

FAA指出，該公司因2010年及2011年違反維修、紀錄儲存和飛行作業規定，曾罰款22,576元。

目擊者說，這架直升機飛行時噪音極大，隨即陡然下墜，迅速沒入水中。一位民眾攝下的視頻顯示，直升機重擊水面，然後在水下50呎翻覆。紐約市消防局長尼格羅說，緊急潛水人員從翻覆機身中必須自緊扣的安全帶將乘客拖出。

更多國際要聞

威脅掃射學校 美高中生面臨遞解出境

【明報專訊】東波士頓高中19歲的學生方尼斯，上周因為在校出言威脅「掃射學校」後，被警方逮捕。不料被送往東波士頓市政法院，法官下令以5000元... 詳情

疑針對少數族裔 得州包裹炸彈4死傷

【明報專訊】美國得州首府奧斯汀（Austin）接連發生爆炸案，最少一人死亡，3人受傷，當局懷疑事件涉及種族仇恨。 第一宗爆炸發生在當地... 詳情

「萬維網之父」促規管網絡公司

「萬維網之父」伯納斯-李（Tim Berners-Lee，圖）昨日分別發表公開信和接受《金融時報》訪問，指Facebook、Google和T... 詳情

憂慮核武大戰爆發 馬斯克：盡早殖民火星

【明報專訊】據英國衛報（The Guardian）報道，特斯拉（Tesla）與SPACE X創辦人、富豪馬斯克（Elon Musk，圖）在將... 詳情

加州迪士尼樂園員工入不敷支一成無家可歸

【明報專訊】迪士尼樂園是不管大人小孩都喜歡去的夢幻景點，但是，一項將近5000名加州迪士尼樂園員工參加調查卻顯示，將近四分三的人無法支付自己... 詳情