自美國總統特朗普本月1日宣布計劃就鋼鋁徵關稅以來，經濟專家均警告貿易單邊主義會釀惡果，甚至恐重現1930年代的大蕭條。
1930年代
胡佛徵關稅加劇衰退
美國股市1920年代出現大幅動盪，更爆發1929年華爾街股災，為經濟步入大衰退敲響警鐘。時任總統胡佛與共和黨控制的國會認為，向各國進口商品提高徵稅有助保護美國農民及穩定國家經濟。
儘管全國千計經濟學家警告，保護主義只會損害美國以至全球經濟，胡佛仍在1930年6月簽署通過斯姆特—霍利關稅法(Smoot-Hawley Tariff Act)，令逾2萬種進口商品關稅提升到歷史最高水平，觸發其他國家向美國實施貿易限制報復，結果令全球貿易陷入停頓，反加劇大蕭條。
這番慘痛終影響美國的長期貿易政策，包括在1934年通過《貿易互惠協定法》，開始跟其他國家商談貿易協定，藉由互惠條款，降低貿易保護主義壁壘。
此做法二戰後漸形成現有國際貿易機制，包括1948年通過《關稅暨貿易總協定》作為國際貿易規範，及1995年成立世界貿易組織等。
美國政府此後一直避免單方面更改貿易政策。
美國企業公共政策研究所學者巴爾菲德(Claude Barfield)指出，雖然特朗普今次增加關稅的決定遠未及1930年代的關稅法影響廣泛，但仍可能引發其他國家反制，與此同時，美國對鋼材需求居全球之首，國內生產鋼材不敷應用，提高關稅只會令美國鋼材價值上升，反令業界職位減少。
美國過去也曾實施關稅保就業，前總統奧巴馬2009年對中國入口輪胎徵關稅，據彼德森國際經濟研究所專家推算，該次關稅雖然挽救了1200個職位，但若連同輪胎價格上升成本計算，每個職位的成本高達92.6萬美元。
專家﹕助長中國另起爐灶
喬治亞州立大學政治科學系副教授漢克拉(Charles Hankla)上周撰文稱，特朗普的「美國優先」貿易政策似乎是基於對全球經濟運作的錯誤理解，亦忘記了大蕭條的歷史教訓。他擔心這些做法將破壞現有貿易秩序，令中國和其他國家另結貿易同盟，除了自我孤立的美國受罪，自由開放市場未來亦可能有災難後果。
(綜合報道)
