在中共總書記習近平於十九大提出「高質量發展」的要求下，昨日國務院總理李克強宣讀的2018年政府工作報告，雖然繼續維持全年經濟增長目標6.5%，但在表述上已放棄對增長速度的追求，並首次將經濟表現掛鈎失業率。同時赤字率降至2.6%，為2012年以來首次下調，專家認為帶有趁經濟平穩時收縮政府槓桿的意味。兩會採訪組北京報道
政府工作報告將今年GDP增長目標和去年一樣，定在6.5%，符合市場預期。報告也提到，過去5年國家GDP平均增速達7.1%，以十三五規劃要求2020年達至小康水平，經濟翻一番所需的每年平均6.5%增速而言，今年目標繼續在這個底線水平，給予了更靈活的政策空間。
與此同時，今年報告並未像去年一樣提出經濟增長要「在實際工作中爭取更好結果」，顯示中央已刻意淡化高增長速度。在同日公布的發改委《2018年國民經濟和社會發展計劃草案報告》，也表明這個目標是體現不過分追求速度，更加注重提高發展質量和效益的導向。
另一方面，今年也首次將城鎮調查失業率納入經濟預期指標，目標為5.5%，以更準確反映就業；以往內地強調GDP數字的增長，民眾未必能真正享受發展成果，如今將經濟表現與失業率掛鈎，即GDP的增長必須為民眾就業帶來同步增長，體現共享發展需求。廣發證券首席宏觀分析師郭磊認為，將失業率掛鈎經濟增長，令GDP水平有了更明確的就業目標約束，顯示出政策層希望經濟增長除了保持一定連續性，也增加了約束力。
所謂城鎮調查失業率，是通過城鎮勞動力情况抽樣調查所得的城鎮就業與失業數據計算，比起過去中國採用的城鎮登記失業率依靠失業者主動登記，數據會較真確，而今年城鎮登記失業率目標為4.5%內。
赤字率下調 收縮政府槓桿
今年財政預算方面，赤字率比去年下降0.4個百分點，至2.6%，是2012年以來首次下調赤字率，亦是2016及17年後，赤字率首次低於3%。不過財政赤字預算與去年相若，維持在2.38億元(人民幣，下同)水平。另外，減稅降費會繼續落實，透過改革完善增值稅、擴大小微企業所得稅減半優惠範圍等措施，預期全年可為企業及個人減稅8000多億元；此外也會進一步減免雜費，全年目標減輕企業及個人非稅負擔3000多億元。
報告指出，調低赤字率是鑑於中國經濟穩中向好，財政增收有基礎，也為宏觀調控留下更多政策空間。郭磊表示，赤字率下調是一個信號，顯示政府希望趁目前經濟平穩時收縮政府槓桿。但地方專項債擴大同樣值得關注，今年地方專項債券1.35萬億元，比去年增加5500億元，或令實際財政赤字率的變化會比目標赤字率更平緩。民生銀行研究院金融發展研究中心主任王一峰則關注，偏低的赤字率會否影響政府的投資行為。
至於今年其他宏觀經濟目標，包括通脹目標3%，與去年目標持平，而去年實際通脹為1.6%；外貿表現第二年不設確實增長目標，只提到進出口要穩中向好，去年中國外貿增長14.2%。另社會消費品零售總額增長目標為10%，接近去年實際增長10.2%。
