【明報專訊】告別2017年之際﹐去年12月份加拿大的失業率下降到逾40年以來最低﹐創造新職位的速度超過2002年以來歷年的水平。這促使經濟師相信﹐加國央行在本月稍後議息時可能調高利率。

加拿大統計局昨天公布﹐12月份失業率回落至5.7%﹐比11月5.9%下降了0.2個百分比。這個失業率是1976年以來最低的。

2016年12月份的失業率是6.9%。上一次失業率達到5.8%是2007年10月。

上個月失業率下降﹐是因為加國經濟提供了78,600個新職位﹐當中包括23,700個全職職位﹐54,900個兼職職位。而且﹐去年12月份的職位增長﹐是連續第十三個月的增長。道明銀行經濟研究部高級經濟師Brian DePratto以「難以置信」來形容這樣強勁的增長。

在平均時薪方面﹐去年12月份的按年增幅為2.7%﹐略低過11月份的2.8%增長。就2017年而言﹐統計局的調查發現﹐職位增加2.3%﹐是過去15年中最快的增長率。加國經濟強勁下全年增加422,500份工作﹐其中全職394,200份。從行業來看﹐2017年貨品生產業職位增長3.5%﹔服務業職位增加2%。

此外﹐2017年內55歲及以上人們的職位增幅達5.3%﹐而25到54歲年齡人士的職位增加了1.6%。在2017年內﹐安省職位增長2.5%﹐卑詩省和魁省分別增長3.4%及2.1%。

加拿大帝國商業銀行經濟師Nick Exarhos認為﹐失業率如此低企﹐使得央行本月17日加息的機會增大。「就業率的數字足以抵消近期GDP令人失望的數據」。

滿銀資本市場高級經濟師Robert Kavcic表示﹐央行或許不用等到3月7日議息時才加息﹐在本月中旬便會加息。