【明報專訊】「股神」巴菲特(Warren Buffett，右圖)的投資公司收購貨車休息站Pilot Flying J多數股權﹐在5年內﹐從美式足球隊克利夫蘭布朗(Cleveland Browns)東主吉米哈斯蘭姆(Jimmy Haslam)和田納西州州長比爾哈斯拉姆(Bill Haslam)家族手中的絕大多數股權。

Pilot Flying J經營750間貨車休息站﹐遍布美國44個州與加拿大。根據《福布斯》(Forbes)雜誌﹐它是美國第15大私營公司﹐僱用27,000人﹐年收入超過200億元。

巴菲特的投資公司巴郡(Berkshire Hathaway)與Pilot Travel Centres周二上午宣布協議﹐巴郡最初收購38.6%的股權﹐在2023年增加到80%。協議的財務條款未有披露﹐暫時不知道﹐巴郡手上那1,000億元現金﹐收購案會耗費多少。

巴菲特的財團此時收購比爾哈斯拉姆的家族資產﹐他恰好在考慮﹐是否競逐參議員席位﹐做科克(Bob Corker)的接班人。科克是共和黨參議員﹐也是哈斯蘭姆家族的密友﹐他上周宣布不競選連任。

哈斯蘭姆在2010年首次競選州長﹐不肯披露他在Pilot集團取得的股權收入﹐曾是一大爭議。該公司牽涉法律問題﹐是論者的攻擊對象﹐他們認為哈斯蘭姆不應競選參議員。Pilot Flying J由吉米哈斯蘭姆經營﹐近年受到審查﹐因為公司涉及柴油燃料退款欺詐事件﹐公司銷售團隊多人被控刑事罪。14人已認罪﹐另外4人10月31日上庭﹐包括公司前總裁。

公司已向涉案顧客支付8,500萬元庭外和解費﹐向政府繳付9,200萬元罰款。

公司創建人吉姆哈斯蘭姆(Jim Haslam)﹐是前田納西大學美式足球隊員﹐吉米哈斯蘭姆和比爾哈斯拉姆的父親。他在1958年購入首個加油站﹐後來擴展業務﹐成為全國最大的柴油零售商。

吉米哈斯蘭姆說﹐巴郡非常適合他的家族生意﹐在協議完成後﹐哈斯蘭姆家族仍會管理業務。根據協議﹐到2023年﹐哈斯蘭姆家族將股權減至20%﹐另一個少數股東會賣出股份。