【明報專訊】一份研究說，美國推遲全國公校開課時間，不要早於上午8時30分，經濟將每年受益大約90億元。

該結論來自蘭德公司(Rand Corporation)詳盡新報告，這是首個同類研究，旨在提供學校上課時間推遲的全國成本及利益模型。

經濟利益主要出於兩個來源：學生充分休息會有較好的學業成績(及後來的終身入息)﹑降低青少年司機倦怠所致的撞車率。

那些利益遠勝於新策實施的年度成本，包括校巴時間表調整成本(估計每名學生每年150元)，以及一些一次過開銷，每所學校大約11萬元，用於安裝額外基建如照明，支持體育團隊練習及其他學生活動等。

報告中指出，學生成績改善﹑撞車比例下減，全國淨利益一年達到93億元。

報告合撰人特羅克塞爾(Wendy Troxel)在新聞稿中說：「簡單地將學校開課時間延遲到上午8時30分，幾年即可感受顯著經濟利益。製造雙贏局面，既有利青少年公共健康，也節約成本。」

研究人員近年指出，學校提早開課是嚴重公眾健康問題。青少年大腦習慣晚睡晚起，假如第一節課時間為7時30分，他們無法獲得一夜好眠。青少年時期欠缺睡眠牽連很多事情，從健康情況差﹑成績低落到犯罪活動。

美國兒科學會(American Academy of Pediatrics)說：「證據強烈顯示，學校每天太早開課，實為美國青少年學生睡眠不足的關鍵原因。」

據美國疾病控制及預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)，全國各地教育局只有18%，開始上課是在8時30分或更遲。高中及初中每天開始上課時間，全國平均為上午8時03分。有些州明顯更早，路易斯安那州平均7時40分左右開始，州裏的許多學校，甚至還早於那個時間。