【明報專訊】聯合國近月指出，在南蘇丹、索馬里、尼日利亞和也門4個國家，近2000萬人正面對嚴峻的糧食不足危機，甚至形容這些國家瀕臨饑荒(famine)，需要44億美元協助處理有關危機。究竟這4國出了什麼問題？是否人民欠缺糧食或飢餓就代表饑荒呢？
糧食安全分5級 饑荒有定義
各人道組織對饑荒的定義未有共識。2012年，聯合國與其他國際非政府組織制訂5級制的糧食安全階段綜合分類(Integrated Food Security Phase Classification，簡稱IPC)，量化糧食危機的水平，其中第5級，即最高等級為饑荒或人道大災難。根據IPC，符合饑荒的條件有三：第一，每日每1萬人的死亡率超過兩人；第二，急性營養不良率超過30%；第三，最少20%家庭面對難以克服的糧食短缺；最少五分之一人持續無法每日攝取起碼2100卡路里。
根據南蘇丹、索馬里、尼日利亞和也門在剛過去冬季進行的調查顯示，南蘇丹其中兩個省份符合相關條件，其餘都是瀕臨出現這些情况。無國界醫生總結多年來在前線的經驗認為，真正發生饑荒相對少見，饑荒是糧食極度嚴重缺乏的情况於某段時期和某些地點上出現，而且不僅是幼童和老人家等高危一群受影響，而是整個人口都出現異常高的死亡率。
衝突加劇糧食不足
南蘇丹、索馬里、尼日利亞和也門國民的營養狀况固然令人憂慮，但它們各自情况不盡相同，不應一概而論。例如在尼日利亞，東北部的博爾諾州因政府軍與博科聖地組織之間的戰事，令人們流離失所，更出現糧食危機，但這不代表該國其他地區有同樣情况。又如在南蘇丹，在被宣布出現饑荒的地區中，我們的確目睹內戰令當地人難以獲得食物、食水和醫療護理等，當地人民的營養狀况令人憂慮。2017年1月，我們在南蘇丹其中一縣的北部發現，求醫病人當中25%的5歲以下兒童患有急性營養不良，患有嚴重急性營養不良的更高達8%，但我們無法確定是否出現饑荒，因礙於安全情况，我們的隊伍難以接觸大部分居民。在也門則因戰事、政府數月沒發薪水給公務員等因素，令人們難以獲得糧食，但在我們的項目當中，則營養不良個案未見顯著上升。
這些國家出現糧食危機是由多個因素導致，如長期糧食不足、氣候轉變以致農作物失收、糧食供應路線中斷等。值得注意的是，這4國有一共通點，就是都有衝突發生。衝突令人們失去家園與本來擁有的農地與牲畜，即失去自給自足的能力。同時，不穩局勢令流離失所者無法耕種和執拾柴枝，同時亦推高物價，令糧食援助難以送到流離失所者的手上。在尼日利亞東北部博爾諾州城鎮普爾卡，民眾受軍事管制而要倚賴外來援助。但即使有食物，他們亦欠缺柴枝生火煮食，而柴枝在當地的價格超過許多家庭可負擔的水平，最終人們仍要挨餓。從這事例可見，即使有物資、有援助，衝突仍然將溫飽與人分隔。
重建獲取食物途徑 紓緩危機
要對抗營養不良和糧食短缺危機，無國界醫生認為必須讓民眾有途徑和能力獲得充足、富營養的食物，並重建他們自給自足的能力。亦須提供富有營養的補充食品，特別要為兒童提供營養支援。作為醫療人道救援組織，無國界醫生認為必須治理急性嚴重營養不良個案，和因營養不良而誘發的疾病，如瘧疾、腹瀉和呼吸道感染，以有效減低兒童死亡率。然而，關鍵之一是停止衝突，甚或只是暫停衝突，讓援助能進入受影響地區，否則即使有方法、有資源，危機始終也難以短時間內紓緩。
■知多點：營養不良
除了饑荒，營養不良(malnutrition)也往往與飢餓(hunger)被混為一談。飢餓通常是指卡路里攝取量不足，一個成年人若每日攝取少於平均2100千卡路里(kcal)便視作飢餓。過去典型援助方法是提供糧食援助，只着重補充人們每日卡路里所需。
然而，「營養不良」並不止是因食物的數量不足。營養不良是一種疾病，主因缺乏必需營養所致，不但影響兒童成長，更會影響免疫系統。若只是提供能充飢但無法補充所需營養的食品，也無濟於事。含有兒童發育所需的維他命、礦物質、脂肪和蛋白質的即食營養治療食品廣為救援組織採用。這些即食營養治療食品不用烹煮或加水食用，減低受污染風險，包裝亦適合於任何環境運送和儲存。
文、圖︰無國界醫生
[通通識 第460期]
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