世博會9 艘龍舟翻新作賽
慶祝加拿大150周年
【明報專訊】三十多年前的86年世界博覽會，香港送了9艘色彩繽紛的手製柚木龍舟給溫哥華作為賀禮，但龍舟從2008年起就「停航」放置在溫哥華布勒橋底，油漆剝落、佈滿鳥糞，幸好得到內陸三文灣(Salmon Arm)的專家用了兩年時間成功修復，今年趁國慶150周年，這批龍舟將會再一次在內陸下水，讓從未在木龍舟上訓練過的健兒用來比賽。
這批每艘長40呎、重4000磅，用500年古老柚木手製出來的龍舟，是香港旅遊局當年送給溫哥華，作為86年世博的禮物。90年代，本地龍舟活動逐漸大熱，出現大批根據這9艘龍舟作為原型而製成的本地玻璃纖維龍舟。玻璃纖維龍舟成本比較便宜，又較容易製造，於是，9艘真木龍舟在08年退役，不再下水，並放置在布勒橋底。
雖然，這些龍舟是送給溫哥華市的禮物，但一直在照顧它們的，是當年把它們帶進加國的義工，其中一人是Wing Wong。
Wong對《溫哥華太陽報》回憶道，自己在香港長大，當年是他與一群華人向香港政府爭取，最後獲香港旅遊局捐出該批龍舟，並在86世博舉行龍舟表演賽。
這批柚木龍舟退役後，在2015年，他帶領三文灣小型划艇會主席克勞奇(Ted Crouch)及獨木舟修復專家坎貝爾(Ed Campbell)，來到布勒橋底。坎貝爾檢視一番後，確定柚木龍舟仍然堅固，沒有出現嚴重腐爛。
兩人成功得到政府撥款，訓練一群失業工人去翻新龍舟，用了兩年時間，終於把柚木龍舟修復至美輪美奐。現時，9艘龍舟正在三文灣一個商場中展覽。
今年7月，內陸Shuswap Lake將進行「加拿大150周年原裝木龍舟節」(Canada 150 Original Wooden Dragon Boat Festival)，該9艘香港木龍舟，連同6艘台灣來的木龍舟，將在這個聯邦政府資助的國慶項目中齊齊亮相。12隊來自卑詩各地的龍舟隊，將會用翻新的龍舟進行比賽。
