白俄「寄生蟲稅」掀反政府示威
一年工作少於183日 須繳334元
白俄羅斯首都明斯克上周六(25日)有約1000名民眾無視禁令,示威要求獨裁統治國家逾20年的總統盧卡申科(圖)下台,防暴警察鎮壓。白俄自2月起罕有出現連串示威,抗議政府向一年內工作少於6個月的「社會寄生蟲」徵稅。政府本月初讓步,押後徵稅,但態度近日轉趨強硬。警方拘捕反對派領袖和搜查人權組織辦公室,人權組織稱約有1000人被捕。
周六為紀念白俄羅斯人民共和國在1918年3月25日立國的「自由日」,遊行未經當局批准,原定下午2時開始,但正式開始前防暴警察已開始封鎖明斯克廣場及地鐵站出入口,又拘捕及毆打示威者,有外國人權工作者及記者被捕,現場附近有軍車及士兵戒備。數百名民眾繼續遊行,斥責政府可恥。BBC記者科茲洛夫斯基(Sergei Kozlovsky)稱警察不分老幼,將示威者抓去。《衛報》引述目擊者稱,今次是兩個月示威以來政府最強硬的鎮壓,該國互聯網亦遭封鎖。
促總統下台 警鎮壓拘千人
同日較早前人權組織Viasna的辦公室亦遭全副裝備的警方搜查,最少57人被拘禁。部分人被帶到警署扣留,在警方瓦解遊行後分批放人。Viasna總監別利特斯基(Ales Beliatski)及後向法新社表示,警方當日共拘捕了約1000人。
反對派領袖奈克利亞夫(Vladimir Nekliayev)前天剛從波蘭回國,準備到明斯克發表演講,在邊境的一列火車上被警方帶走扣查。警方在前天示威前數日已有拘捕行動,防暴警察亦已在各地戒備,防範再有民眾發起示威。歐盟委員會呼籲有關當局立即釋放所有被捕的示威者。
「在不存在的收入徵稅 等同敲詐」
白俄近月連串示威源於政府較早時重推蘇聯時代法例,規定每年工作少於183日的國民,須向政府繳付約250美元(約334加元),彌補政府稅務損失,拒絕繳稅者會被判囚兩星期及罰款。該新例被戲稱為「反社會寄生蟲」法。去年12月有約50萬人獲通知將要付有關稅項。當地平均月薪為380美元。
由1994年執政至今的總統盧卡申科(Alexander Lukashenko)稱訂立稅項是出於公平考慮,但民眾不滿政府未能改善經濟及就業機會,觸發2月起多場示威,規模為白俄近年來最大。明斯克失業人士斯平金 (Vitaly Spinkin)說:「我已經沒有失業津貼,為政府省了錢。但現在政府卻要我在不存在的收入中徵交稅款。這等同敲詐。」
總統讓步叫停新法 拒廢除
盧卡申科本月初讓步,稱新法不會今年生效,但拒絕廢除。反對派藉機推動更大型的抗爭運動,謀推翻盧卡申科統治。
白俄專家亞拉比克(Balazs Jarabik)說:「這是政府首次無法控制人民,反對派希望把握時機。」
盧卡申科則聲言,近日示威是外國勢力策動,稱部分示威者在鄰國波蘭、烏克蘭受訓。
(法新社/華盛頓郵報/衛報)