觀點與角度：經濟自由度 港如何保稱霸?
【明報專訊】自由是香港的核心價值之一，其中本港的經濟自由度更屢獲國際肯定，榮膺世界第一。不過，近年外界對香港經濟自由度的評價不一，世界第一之地位更有被超越的危機。有人歸咎香港內部原因，指現屆政府多次「出招」參與市場運作，違背「積極不干預」原則；又有人把矛頭指向外因，批評香港經濟自由度受損是受內地對港的政策影響。到底是什麼影響着香港的經濟自由度？各方對此又有何評論？
事件背景
美國智庫「傳統基金會」2017年2月公布「2017經濟自由度指數」報告，香港的評分在連續兩年下跌後回升1.2分，以89.8分蟬聯全球榜首，連續23年成為全球最自由經濟體。基金會以12項標準評估國家或地區的經濟自由度，香港有8個取得90分或以上，當中「財政健康」、「貿易自由」和「金融自由」排首位，「財政健康」更獲滿分。不過，香港在法律項目的評分相對較低，介乎80.3至93.7，低於新加坡及新西蘭。
根據美國傳統基金會的定義，經濟自由度是指每個人對自己財產的掌控程度。在自由經濟社會，人們有選擇工作、生產、消費和投資的自由。同時，政府要確保勞動力、資金和商品的自由流動，不受任何壓迫和限制；社會公平競爭、政府決策透明。經濟自由度愈高，經濟發展愈有優勢。
儘管香港排名仍然第一，但不少人認為近年香港的經濟自由度面對不少衝擊。現屆特首梁振英上任後致力改革，不少政策如調升最低工資、「樓市辣招」(如增加額外印花稅(SSD)，推出買家印花稅(BSD)、雙倍印花稅(DSD))、「限奶令」等都影響自由市場的機制。
特首梁振英2015年8月接受新華社訪問時指出，面對激烈的國際競爭，特區政府在發展經濟方面必須放棄過時的「積極不干預」思維，適度有為地引導和配合企業。
傳統基金會評價地區或國家的經濟自由度時以「法治」作為其中一項指標。內地對港政策亦對香港的經濟環境有所影響，如銅鑼灣書店事件、人大就立法會宣誓的風波釋法等，被指動搖香港司法獨立和法治，影響經濟自由度。
基金會曾於報告提出擔憂內地干預香港司法會影響其經濟自由度，2017年亦指本港雖然司法獨立，惟北京擁有最終權力解釋《基本法》，限制香港終審法院的權力。
■評論摘錄——「適度有為」削經濟自由度？
政府盼「利民」 反削生產力
巫伯雄2015年1月表示，造成本港經濟自由度減低的一大原因，是港府傾向以行政手段干預市場運作，相關措施表面有利民生，但實際會令生產力下降，如最低工資加劇通脹，最終造成「多輸」局面。——浸會大學經濟系副教授巫伯雄
政府不應「太有為」
鍾國斌2015年8月在港台節目表示，擔心政府的「適度有為」太過有為、介入太深，商界亦擔心政府太過有為會帶來更大問題，影響市場自由。——紡織及製衣界立法會議員鍾國斌
與自由市場並行不悖
梁振英2017年2月發表網誌，指現屆政府的「適度有為」政策，如促進經濟發展、扶貧安老助弱、增加土地和房屋供應等，並不影響香港的經濟自由度，香港繼續蟬聯最自由經濟體，說明適度有為的經濟和民生政策完全可以和自由的市場經濟並行不悖。——行政長官梁振英
?解讀
政府在2013年《施政報告》提出「適度有為」，落實「港人港地」、推出買家印花稅，以及用行政手段停收內地雙非孕婦來港產子等，都是政府「適度有為」的例子。這些政策被部分學者詬病為以行政手段干預市場，經濟學者林本利2014年1月在報章發表文章，指香港高舉自由經濟，政府應主力提供基建，確保市場自由、開放及公平運作，以行政手段干預會扼殺市場的發展空間。林本利以向來港置業的內地人開徵買家印花稅、推出限奶令為例，指政策雖能在短期內平息民怨，但恐怕製造更多香港與內地的矛盾，損害香港自由營商的形象。
憂嚇退外來投資者
巫伯雄於2016年2月解釋稱，最低工資在各方壓力下，未來只會不斷上升，對營商環境有一定影響。而立法會近年在審批基建項目不斷糾纏於政治問題，令基建項目遲遲未能獲通過，導致施政效率低，拖垮香港的經濟發展，有關因素有可能令香港經濟自由度的排名下降。資訊科技界立法會議員莫乃光亦認為，香港營商環境的吸引力在於尊重自由市場，此制雖非完美卻能取信投資者，政府改變遊戲規則只會令支配公共資源者權力更大。
鍾國斌則指政府在自由市場不能有效運作時適切介入無可厚非，但平白向市場施加「有形之手」或適得其反，予人操控市場的印象，嚇退外來投資者。他又在港台節目上指出，政府在免費電視發牌一事上正是「叉得深得滯」，為自由市場帶來負面影響。
特首：滬港通證按市場運作
但有意見就認為「適度有為」不會影響市場機制，可與自由經濟並行。梁振英2015年8月撰文回應鍾國斌時指出，他在競選時提出「適度有為」的主張是以尊重市場機制為前提，積極發揮市場推動者和引導者的作用，以促進經濟發展。他又以滬港通的開通作為「適度有為」的例子，指在滬港通安排下兩地證券市場當然按市場機制運作，兩地政府和監管機構也通力合作，促成在政策和監管上互聯互通。
《明報》2017年2月以「自由經濟再摘桂冠 政府角色仍須調節」為題的社評指出，新加坡在政府強力主導下，整體評分僅較香港少1.2分，這說明政府適度參與、適度有為與自由經濟並無相違，只要做得恰當，反而是促進經濟發展的妙藥良方。社評以創新科技發展為例，指其他國家地區多有政策傾斜、稅務優惠、財務支援等措施吸引創意與投資，反觀港府卻堅持只提供基建，使香港創新科技低落，證明政府應適度參與並協助一些產業成長。
■評論摘錄——經濟融合近水樓台？
港須加強與內地經濟合作
時任財政司長曾俊華2016年5月發表網誌，回應有人認為香港與內地維持高度的經濟融合，對香港經濟發展是一件壞事。他指香港繼續加強與內地的經濟合作，正是不斷壯大自身經濟實力的最佳方法，建立起更大的市場，持續將餅造大。而香港貫徹實行「一國兩制」，則是保留香港優勢和特色的唯一途徑，也是香港的核心實力所在。——前財政司長曾俊華
內地被指干預港司法
Fred McMahon 2014年10月公布加拿大菲沙研究所將香港評為全球最自由經濟體時表示，內地干預正侵蝕香港的司法制度、政府試圖影響法官，兩者挑戰香港法治，他指若法治褪色，本港或會輸掉經濟自由度首位。——加拿大菲沙研究所研究員Fred McMahon
?解讀
良好的法治是創造自由經濟環境的要素。2016年11月，由美國智庫CATO及加拿大菲沙研究所發表的最新人類自由指數，香港在全球159個國家或地區中排名第一。報告指自由指數並不衡量民主程度，香港能得到第一名主因是香港的經濟自由分數高，若中國當局破壞香港的「一國兩制」，香港的人類自由指數排名可能會下跌。
穆迪降評級 指中港政經聯繫趨緊密
美國國際信貸評級機構穆迪2016年3月將香港的評級展望從「穩定」調低為「負面」原因是香港與內地的政治、經濟和金融聯繫日益緊密。穆迪表示，國務院2014年6月發表的《一國兩制白皮書》，長遠或令香港體制失去部分獨立性。《一國兩制白皮書》提及「高度自治權的限度在於中央授予多少權力，香港特別行政區就享有多少權力」，公民黨前黨魁梁家傑2014年10月回應Fred McMahon的言論時亦曾指白皮書對香港法治「很傷」，或令外國亦產生同樣感覺，又指香港若沒有法治即「打官司政府贏梗」。
人大就立法會宣誓風波釋法被指是近年內地對香港司法獨立的重大衝擊。執業律師任建峰2016年11月發表文章指出，釋法在仍有司法程序進行中頒布是「剃法院眼眉」，對司法構成極不恰當的壓力。他認為司法獨立是香港最大的營商優勢，一旦被動搖，會影響國際投資者對香港的信心，他舉例指商業機構有時會以司法覆核方式捍衛其商業利益，當中會有對《基本法》條文的爭拗，如人大扭曲地使用釋法權，意味人們牽涉公權的生活或商業權利都可以被奪走。
評論：港經濟自由 受惠一國兩制保障
《明報》經濟評論作者賈文清指出，香港《基本法》提及地契擁有權，還指明香港政府要保障資金流動與進出自由、港幣自由兌換等，不同於內地有資本管制，政權可改變既定的市場規則。釋法正是令基本法的效力逐漸「被消失」，自然會影響各種自由。
另有意見認為內地對港貫徹一國兩制，正是香港維持經濟自由的關鍵。報章評論員萬青2017年2月就香港經濟自由度再獲第一發表評論指出，香港回歸的20年間經濟能保持高度自由，正是受惠於「一國兩制」的保障，以及中央對香港「保持資本主義制度」、「高度自治」的承諾，令香港能繼承傳統自由經濟的成果並抵制全球思潮如「福利主義」、「本土主義」等的影響，維持自由經濟。
時任財政司長曾俊華曾在網誌中指出，不認同香港目前的經濟發展「太過倚賴內地」是壞事，他認為香港過去透過國家經濟的高速起飛發揮特別角色，得到很大的好處，是「近水樓台先得月」，繼續加強與內地經濟合作是壯大自身經濟實力最佳方法。他又指全國人大委員長張德江曾提及香港的發展優勢及在「一帶一路」中的策略定位，指中央會支持香港利用其優良法治傳統為「一帶一路」提供法律和仲裁服務。
