時事點對點：伊院專隊 減緊急病人輪候時間
【明報專訊】新聞撮要
公立醫院急症室人滿為患，伊利沙伯醫院2014年增設「快速評估及治療團隊(RAT)」，由資深醫生為第三類別、即緊急病人(包括心口痛、氣促及骨折等)初步診斷，令這類病人的平均輪候時間在兩年間由40分鐘縮短至半小時。按醫管局指標，第三類別病人的目標輪候時間為30分鐘，即由抵院登記起計半小時內見醫生。該院急症室顧問醫生白志誠稱，在RAT運作期間，伊院急症室的達標率逾九成，惟其餘時間輪候仍較長，整體達標率由2014年53%增至2016年67%。伊院正研究延長RAT服務時間至平日早上10時至晚上10時，料最少要在編制內增加1名醫生及1名護士，暫未有時間表。
服務時間內 九成急症半小時可見醫生
伊利沙伯醫院是全港唯一設有RAT的公立醫院，團隊由兩名資深醫生、兩名資深護師、兩名抽血員及兩名病人運作助理組成，在急症部門內輪流調配，周一至周五早上10時至晚上6時運作。白志誠表示，現時每日平均有500名病人到該院急症室求診，當中逾半是第三類別的緊急病人，求診數字更持續上升。他指出，這類病人的病情或會突然惡化，如過往曾有嚴重腹痛者，原來腹中有血管瘤，「若沒及時診治，病人可能在等候期間暈倒，因其血管瘤爆破，可危及性命」，因此有必要縮短輪候時間。
評估後即檢查 加快最終診斷
白志誠稱，RAT會為第三類別病人初步評估，按需要安排抽血、X光或心電圖檢查，縮短病人由抵院登記到見醫生的輪候時間。團隊亦會給予止痛藥等藥物，令病人不必「痛住等」。病人其後會再排隊到診療室見另一醫生，接受詳細診斷，因當時已知檢查結果，加上RAT資深醫生提供初步治療方案，可更快作最終診斷。他舉例，骨折病人由抵院登記至完成急症治療，目前最快1小時，以往則因排隊入診療室見醫生後才做X光檢查，需等待檢查結果，在急症室逗留時間會多半小時至45分鐘。
此外，該院每日平均有20至30名須立即搶救的危殆(第一類別)或危急(第二類別)病人，以往若多人同時抵院，急症室醫生全數到復蘇房參與搶救，照顧其他病人的診療室會近乎真空。新制度下，RAT繼續運作，即第三類別病人仍可獲初步診治，不必久候。該院資深護師黃智業補充，有經驗的資深護師、抽血員及病人運作助理，大約知道不同病情的病人分別接受什麼治療，「當醫生診治病人時，護師已可準備可能用到的藥物，或預先請下一病人換衫，準備接受X光檢查」，進一步加快流程。—綜合《明報》報道
■知識增益
急症室加價 冀減非緊急個案
近年急症室輪候時間長備受關注，據食物及衛生局資料，急症室「在30分鐘內處理第三類別的緊急病人」的比率在2015/16年度只有78%(見表)。
醫管局2016年12月指出，現時每年使用急症室服務的220萬人，約六成半屬於次緊急(第四類別)及非緊急(第五類別)類別。為減少非急症病人到急症室求診以縮短輪候時間，醫管局同月通過調整服務收費建議，擬將急症室收費由100元加至220元。醫管局聯網服務總監張偉麟估計，加價後往急症室求診的非緊急病人會減少一成。食物及衛生局長高永文認同把不太嚴重病人分流到私家基層醫療，但會研究優化收費減免機制。
政府研收費減免機制
為免有市民因經濟原因而得不到適當的醫療照顧，醫管局設有公立醫院及診所費用減免機制，領取綜援的病人可獲豁免收費。政府已加強機制，保障沒領取綜援的低收入人士、長期病患者及貧困年長病人，若入息及資產符合準則，可申請費用減免。非經濟因素如病人臨?情况(使用公營醫護服務的頻密程度、病情嚴重性)、是否殘疾人士或單親家長等弱勢社群、減免收費能否幫助病人解決家庭問題等，則按情?酌情處理。
2017年1月特首《施政報告》提出，75歲或以上、領取長者生活津貼「高額援助」(即高額長津)者，日後可免入息審查而免費於公院求診，料14萬名長者受惠。
◆急症室輪候時間長(見圖)
■模擬試題及答題指引
◆資料回應題
1.根據資料，試指出急症室服務可能面對的問題。
急症室服務可能面對的問題涉及公共衛生資源的分配及使用，並影響市民的生活素質。
．病人濫用服務：現時每年使用急症室服務的220萬人中，約六成半屬於次緊急及非緊急類別，說明當中或有不少人是在非必要使用急症室服務的情?下(如患上一般門診可治療的病症時)，仍到急症室求診
．部分緊急病人輪候時間長於標準：急症室「在30分鐘內處理第三類別的緊急病人」的比率在過去3個年度均不足八成，其中伊利沙伯醫院急症室2016年的整體達標率只得67%，可見不少緊急病人需輪候長時間方可獲診治，緊急病人若延遲治療更會禍及性命
．醫護人手不足：資料指出，伊利沙伯醫院每日平均有20至30名須立即搶救的危殆或危急病人，而增設RAT前，若多人同時抵院，急症室醫生全數到復蘇房參與搶救，照顧其他病人的診療室會近乎真空，反映部分醫院急症室沒有足夠人手應付多名病人
◆延伸回應題
2.有人認為調高急症室服務收費是利大於弊，你同意嗎？試參考資料及就你所知解釋。
解題
．宜先解釋急症室服務加價的前因後果，即近年到急症室求診的人數大增，尤以次緊急及非緊急類別者為多，但醫護人手不足以應付，導致病人輪候時間長。為減少此兩類非急症個案，醫管局通過調整服務收費建議，擬將費用由100元加至220元
．接下來分析急症室加價的利弊，再作比較，同意利大於弊的可指出部分加價的弊處能透過收費減免機制緩解，不同意的則可指出加價帶來的好處並不完全成立
同意觀點
．防止濫用服務：急症室收費若從100元上調至220元，將令部分因急症室收費便宜而慣常前往求診的病人失去使用誘因。收費上調後與一般私家診所收費拉近，也令部分病人更願意到私家診所求診，不再在非急症時到急症室，總括而言能減少上述兩種濫用的個案
．縮短輪候時間：急症室加價能減少濫用服務的病人，同時把部分病人分流到私家醫療體系(如私家醫院和診所等)，將大大減少急症室求診人數，縮短有需要病人的候診時間，更多緊急病人能及時得到治療
．減輕醫護人員工作量：加價後急症室的求診者減少，能減輕醫護人員的工作量，並減少他們因休息時間不足而過度疲勞或精神壓力沉重的情?。醫護人員也有更充足的時間診症，有助提高診療水平
不同意觀點
．難以阻止部分非急症個案：到急症室求診的非急症病人並非全因收費便宜，加價難以阻止他們求診。例如有人是因為急症室的夜間服務而來，由於現時提供夜間門診的醫療機構不多，在門診不營運的時段，大多數病人無論是否急症都只能選擇急症室服務，另有部分病人是由私人診所或其他醫療機構轉介
．加重基層負擔：現時公營門診服務配套不足，不少基層市民難以預約相關服務，又負擔不起私人診所費用，急症室是他們唯一能負擔的醫療服務。一旦急症室加價，他們不但不能被分流到私人診所，更要「節食縮食」看醫生，甚至放棄求診。雖然醫管局有推出收費減免機制，但入息及資產上限要求高、申請手續繁複，部分市民或無法通過
．人口老化增加醫療需求：香港人口老化日趨嚴重。不少長者年輕時忙於工作，較少注重飲食及勤做運動，也沒有定期做身體檢查，身體不適也不看醫生。因此不少長者身體狀况較差，病倒時或情况危急，極需要急症室服務
顧問教師：陳志華老師
《明報通通識 第440期》
