疑租金漲兼舖位空置 白石投千萬提振商業區
【明報專訊】白石鎮熱門觀光景點海旁路(Marine Dr.)最近幾個月有多達6間餐廳吹起熄燈號，有白石鎮議員估計除了因為店租上漲外，外國人投資該區的商業地產卻任由舖位空置，影響了海旁路商圈的發展，白石鎮已計劃在今年投入1500萬元加強區內公共建設，設法改造並提振該區商業。
《溫哥華商業雜誌》(Business in Vancouver)報道指出，白石鎮議員切斯尼(David Chesney)認為，海旁路沿路最近有多達6家餐廳關門，包括Sandpiper Pub以及Pearl Bistro & Oyster Bar。
他說，造成餐廳關門的因素有很多，但不少本地居民都認為樓價上漲導致業主加租是主要原因之一。
報道說，白石樓價過去10多年來不斷上漲，一間獨立屋的平均樓價從2000年的29.5萬元，上漲至今年的149萬元。切斯尼說曾有人向他反映，沿海區域的許多商業地產已被外國投資人買走，而投資人並不在乎這些店舖是否空置，導致餐廳相繼倒閉。
白石鎮長鮑德溫(Wayne Baldwin)指出，該鎮已對海旁路多間餐廳關門的原因展開研究。他說，鎮政府從傳媒報道掌握第一間餐廳關門的情形，當時餐廳東主指每月舖租上漲了500元令經營困難，因此他相信問題有可能是與租金有關。
靠近白石碼頭的一間餐廳東主韋特(Janet Wait)指出，她同意切斯尼對問題的看法，並注意到同一商場內的一個食肆舖位已空置了一段時間。她又指出，調高店舖租金的不只是海外業主，連本地業主也一樣向租戶加租。
白石鎮政府傳媒經理Farnaz Farrokhi指出，為了改善營商環境，鎮政府今年將動用1500萬元改善該區的公共設施，期望計劃能令海旁路商圈吸引更多觀光客來消費。這1500萬元將花在3項計劃上，其中450萬元改善Memorial Park的設施，900萬元用於加建300個海旁停車位，其他則用於夏季期間恢復免費的觀光巴士服務。Farrokohi又說，白石鎮目前面臨的問題不只是白石的問題，而是大溫地區普遍的問題，例如溫市中心洛遜街(Robson St.)也面臨商舖問題。
另外白石商業促進會(White Rock Improvement Association)與白石鎮政府也因應海旁路商圈可能沒落的問題成立了一個專責小組，小組將於本月28日與白石鎮商會召開特別會議，屆時該區的店舖東主可針對多間餐廳關門的議題表達意見。
南素里-白石鎮選區國會議員沃茨(Dianne Watts)分析，導致餐廳關門的原因有幾個，例如最近濕冷下雪的天氣使問題惡化，而在夏季期間遊客增多時，找不到停車位也是問題之一。
