【明報專訊】卡加利大學(University of Calgary)一份新研究報告指出﹐醫助死亡可為加拿大醫療系統節省大筆開支。

《加拿大醫學協會期刊》(Canadian Medical Association Journal)周一發表上述研究報告﹐說醫助死亡可減少全國醫療費用﹐一年節省3,470萬元到1.368億元。

提供醫助死亡服務﹐預計有直接開銷150萬到1,480萬元﹐節省的大大超過成本。

研究報告作者、卡加利大學內科醫學駐院醫生特拉亨伯格(Aaron Trachtenberg)說﹕「向加拿大人提供醫助死亡服務﹐可能有一些相關的直接成本﹐但也可能在系統其他方面節省開支。因此﹐向國民提供醫助死亡服務﹐醫療系統不會耗費額外資金。」

研究人員引用荷蘭和比利時的數據﹐結合安省數據﹐得出上述結論。

加拿大的醫助死亡法律在2016年6月17日生效﹐各省隨後推出各自的計劃。緬尼托巴省設立醫助死亡小組﹐有超過100人聯繫那個小組﹐截止1月6日﹐24人已接受醫助死亡服務。

新報告估計﹐1%到4%的加拿大人會使用醫助死亡服務﹐了結生命﹐其中50%為60歲到80歲﹐男女估計各佔一半。

報告也估計﹐透過醫助死亡離世者﹐大約80%是癌病患者﹐60%的生命可能縮短一個月﹐40%可能縮短一周。

特拉亨伯格說﹐病人走到生命終點﹐醫療成本大幅增加。「比起美國和歐洲﹐加人較多在醫院去世。我們已盡力改善寧養服務﹐還是缺少善終服務。因此﹐人們的最後日子往往在醫院度過。醫院的護理成本﹐比全面善終服務消耗醫療系統更多資金。人們寧願在家中壽終正寢﹐善終服務能達成他們的心願。」