【明報專訊】你聽過長輩說要「謝灶」嗎？灶，是中國古時的煮食爐，掌管廚房與飲食的神就稱為「灶君」，民間傳統相信每家每戶的廚房、飲食都由祂來掌管呢！傳說灶君是玉皇大帝派到每家每戶的「�楨部v，會記錄人的善行惡行，年終時向天庭報告，讓玉帝斷定人的來年禍福。今天(1月20日)是農曆十二月廿三日，有說是灶君回天庭「打小報告」的日子。大家都怕灶君「打小報告」，因此民間流行「謝灶」，希望灶君「口」下留情！傳說中這位「廚房神」是什麼樣子的？

貪吃灶君 愛打小報告

灶君由來說法不一，其中一個傳說指灶君本來是天庭的廚神，因偷窺皇母娘娘的侍婢，被貶下凡。民間對祂印象不好，認為祂貪吃、好色又肥胖，而且愛打小報告！不過戰國時的《莊子．達生》卻記述灶君「狀如美女」，原來灶君「形象崩壞」是宋代以後的事呢！據說灶君一手拿善罐，一手拿惡罐，分別藏有人間善惡紀錄。

■遊戲一

快把與別不同的惡罐找出來把它藏起，以防灶君打小報告！(圖一)

以甜食討好灶君說好話

雖然灶君形象不好，民間還是會謝灶來「討好」祂。傳說灶君愛甜，所以每逢謝灶，家家戶戶都會準備麥芽糖、花生糖、湯圓等甜品，希望甜品能黏住灶君的口，讓祂說不出壞話來！現代人謝灶，不但以傳統甜食作祭品，更會送上巧克力呢！

■遊戲二

熊貓博士找來5塊美味的巧克力，它們是5個三角形(三角形的對邊和對角完全相等)，B邊長度是A邊的5倍。你能在其中一塊巧克力上切一刀，把巧克力拼成一個正方形嗎？(圖二)

盼灶君上天訴禍福

在古代，灶君形象深入民心，古人更會借灶君之口向玉皇大帝表達不滿！北宋宰相呂蒙正曾借《祭灶詩》與灶君「對話」，表示自己窮得只能以清湯祭灶，希望灶君向玉皇大帝稟告「亂世文章不值錢」，抒發自己懷才不遇的怨憤！

■遊戲三

灶君形象深入民心，坊間有不少與灶君有關的歇後語。你能猜出MoMo兔、四眼龜、大耳騮所說的歇後語謎底嗎？

選項：

A. 有什麼說什麼

B. 好做不做

C. 精神

■中華概念

五祀神

灶君是中國漢朝時祭祀的五個神祇之一，是中國文化中重要的家宅神。《禮記．月令》指出，「五祀」是指門、戶、中霤(房屋中央)、灶、行(道路)五個守護家宅的神明，負責監察人間罪惡，掌握壽夭禍福。

■想一想

你認為民間流行謝灶是迷信的行為嗎？為什麼？

(答案見另文)