科大師生合研「智慧助聽器」創業 聲音分成頻道 供用家選大細聲
【明報專訊】讀工程出身的內地生張健鋼(Calvin)一心創業，卻苦無頭緒，直至兩年前他來港報讀科技大學的科技領導及創業哲學碩士課程，遇上知音教授，二人研發出智慧型助聽器，更成立公司專售產品，一圓創業夢。
教授提意念 與學生研究創業
Calvin出身商業世家，令鍾情工程學的他也對創業躍躍欲試，可惜大學畢業後創業路仍是一片空白。兩年前他來港讀碩士，期望能按課程要求，研發獨有產品後再創業，亦因而遇上該校工業工程及物流管理學系教授蘇孝宇。
蘇孝宇對大腦分辨聲音的功能非常着迷，4年前展開研究，希望找出當中機理，並藉編程應用於助聽器。蘇孝宇表示，人腦能接收各種人聲、背景聲，並分辨出想要聽到的聲音，然後集中聲源，致談話時不被噪音干擾，但現時的廉價助聽器，接受再播出的人聲及雜聲音量一樣，「很擾人」；至於較貴、附有「方向性」的助聽器，雖能令來自某一方向的聲音較大聲，但用者始終未能選擇集中聽哪些聲源。
蘇孝宇曾把意念交給兩名學生研究，但學生努力了年半未能成功，改為研究其他課題。原以為這個研究要束之高閣，但兩年前Calvin因修讀科技領導及創業哲學碩士課程，認識並選了蘇為他的課程研究導師，蘇於是重提舊意念，誰知Calvin相當感興趣，經過不斷討論、碰壁及轉彎，用了一年半，終發明出運用「音頻分離技術」的「智慧型助聽器」。他的研究令助聽器用家只要把智能手機與助聽器聯上，助聽器會自動把不同聲音分成不同頻道，用者可在電話中選擇哪種頻道的聲音較大聲，功能及技術都超出現有助聽器。
開公司售實物 校方出資申專利
該課程只要求學生及學者合作研發商品雛型及撰寫商業計劃，但二人超額完成，技術更在本港及內地分別奪得3個創業獎。一心創業的Calvin與蘇商討後，決定共同成立「音科有限公司」，把助聽器製成實物推出市場，並由科大出資申請專利。
定價為貴價助聽器2%
他們正與一家電訊商洽談，期望產品半年後推出市場。Calvin亦決定利用網上宣傳及銷售減低成本，買家用手機預訂產品後，公司會直接寄出，現時產品定價640港元，僅為市面約3萬元貴價助聽器的2%。Calvin說，希望把技術應用在對講機、語音識別、手機通訊等語音程式上，並在國際市場上銷售。
