委內瑞拉上周突然宣布廢除最大面值紙幣100玻利瓦爾，但原定上周四發行的新鈔遲遲未運到，令國內現金短缺，民眾無錢可用，前日(16日)觸發全國多地示威，憤怒民眾更搶掠店舖及焚燒銀行，華人店舖也受波及，反對派稱衝突最少造成3人死亡，令委國經濟危機進一步加深。

華人店舖遭殃

總統馬杜羅上周日(11日)宣布3日內完全廢除百元鈔票，並在上周四發行面額500至2萬玻利瓦爾共6種新紙幣及3種面值的新硬幣，原因是要打擊黑幫走私百元鈔票。

百元鈔票是該國最流通紙幣，佔國內流通現金77%，但在惡性通脹下，每張只值約3美仙。

由於新鈔未能於周四如期運抵，大批民眾沒錢買日用品、替汽車入油上班及買聖誕禮物，導致民怨沸騰。數以千計民眾從全國各地湧到首都加拉加斯，希望到仍接受100玻利瓦爾紙幣的央行換鈔，但當許多人得悉央行只接受存款或只獲發「特別現金券」時，引起更大民怨。

21歲小販加里卡從清晨4時已開始在銀行排隊，「世界已顛倒混亂，這�堣@向沒食物，現在甚至沒鈔票買食物。」59歲民眾帕切科在加拉加斯東部一間國營銀行外等了數小時，希望換掉手上的廢鈔，「聖誕將至，我們現在還要處理這瘋狂的事。沒有其他國家會在如此短時間內實施這種措施，這只會發生在委內瑞拉。」

「由沒食物到沒鈔票買食物」

第二大城市馬拉開波(Maracaibo)，大批民眾上街抗議，向警察擲石。東部城市馬圖林(Maturin)有數十民眾堵塞當地一條主要道路，並爆發搶掠。另一東部城市克魯斯港(Puerto la Cruz)，一名麵包師傅稱，因民眾提不到錢而暴動，「警方向天開槍示警，人群才散去，警方下令所有商店關門。」當地傳媒報道，西部城市聖巴巴拉(Santa Barbara)一名駕駛運鈔車的司機遇到民眾企圖搶掠，於是向他們開槍，導致4人受傷。

反對黨第一正義黨議員梅迪納(Angel Medina)表示，在南部城鎮埃爾卡亞俄(El Callao)許多店舖被洗劫、破壞及焚燒，有3人死亡，多人受傷。馬杜羅譴責各地的暴力行為，稱在鄰近哥倫比亞邊境的瓜斯杜阿利托鎮(Guasdalito)，有兩間銀行被縱火，他指控襲擊者與反對派有聯繫。 新華社報道，多家華人商舖也受到波及，幸無人受傷。

總統：發新鈔為打擊流外黑金

馬杜羅日前稱，犯罪集團已將3000億玻利瓦爾紙幣通過邊境非法運出國，又稱在哥倫比亞發現堆滿100玻利瓦爾紙幣的秘密倉庫。為杜絕境外舊幣回流，斷絕罪犯財路，馬杜羅下令關閉與哥倫比亞及巴西邊境至周日。

馬杜羅上周五表示，已要求央行加快發行新面值紙幣，並呼籲民眾暫時使用銀行卡或以電子轉帳方式來緩解現金流通不足的壓力。

委內瑞拉近年物資短缺加上通貨膨脹，已造成國內不少人食不果腹，反對黨指摘今次廢鈔決定再次顯示馬杜羅摧�珧禤a經濟。有反對黨國會議員批評政府在聖誕節臨近時倉促實施這措施，無論政府、銀行及民眾均沒有準備，結果造成荒唐的後果。他表示全國有三成民眾沒有銀行戶口，全依賴使用現金。在反對黨領導下，早前曾發起公投罷免馬杜羅，但被馬杜羅控制的國家選舉委員會否決，動盪政局也進一步加劇。

(法新社/路透社/紐約時報)