做自己最擅長的
無往不勝
Kendall Ansell在2010年成立了以自己名字命名的室內設計公司。這個從小跟着當建築商的父親爬樓、上梯子、安裝燈泡、做清潔的女孩，當年在大學裏只學了一個學期的會計學，就發現那不是她的擅長和興趣，繼而轉去學建築繪圖和室內設計。她的擅長在於回到她熟悉的建築行業，回到工地和空間打交道，把一個空間更有效率、更藝術地再塑造，從而使房子更具功能性、更易用；她當然擅長和人打交道而非數字。而這些使她成為一個不單單只依靠3D設計圖紙的室內設計師。
文：盛滔滔 圖：Kendall Ansell Interiors
到現在，Kendall還津津樂道她和父親用了周末一整天的時間，安裝了廚房的12個嵌入式聚光燈的經歷：由於她個子小，只有她能鑽進天花板上面去，然後父親在地面上按步驟一步一步指揮她完成安裝。
「很多室內設計師是象牙塔裏面出來的，從未接觸過建築，從未幹過『粗活』。我是自己開了設計公司之後，才意識到，我從小的這段『實習』經歷，加上我的建築繪圖和設計背景，才是一個室內設計師(house designer)的珍貴之處，而非僅僅是一個室內裝飾師(house decorator)，後者只是在整個工作的最後階段的錦上添花的工作。」
每分錢都花在刀刃上
懂建房子的事和室內設計何幹？「等於我們非常了解和材料、結構有關的一切，這讓我們的設計非常現實。我們不會出一個不符合你預算的設計方案。安裝一個聚光燈通常是100元，這裏面包括燈、安裝和輔料等，比起普通的頂燈，要貴多了，安裝起來程序更多也更費時間。如果你的預算不高，可能就未必能負擔得起一個整塊天花板佈滿聚光燈的設計。」
每個人裝修房子都想省錢。Kendall說，她倒是非常想有這麼一位客戶跟她說，去幹吧，不要管花多少錢。「呵呵，我幹了這麼多年，從沒碰上過這樣的。」
通常，Kendall利用和客戶的第一次見面充分了解他們的想法，也了解他們的人，也建議客人應該對設計師充分了解，因為一旦上路，就要一起工作兩個月呢。「他們有的很確定，說我想要這個，想要那個，嗯，這個嘛，我還在想……諸如此類。」
由於Kendall很了解各種建築材料的價格，她可以馬上告訴你，你腦子裏面的那個理想設計大概要花多少錢，或者說，我可以用比這更省錢的東西；或許直接說，不要想了，這個主意不可行，你預算不允許。所以所遇上懂行的能省不少錢，或者說錢就算多花一點，都能看得見。
Kendall說，和她以前工作過的城市美國的巴爾迪摩和滿地可相比，溫哥華人在賣自己的舊房子前，比較傾向於不吝惜僱傭室內設計師的這筆費用，因為一個重新整修過的房子在溫哥華的火熱房市下，可以賣得更好的價錢。
花錢就是省錢
儘管和其他室內設計公司一樣，Kendall Ansell公司也會把設計承包給施工方，他們用的施工方都是他們多次合作的比較小型的建築公司，由於Kendall對建築市場實在太熟悉，所以她堅持先行一次性報價，沒有隱性的錢再收；然後就是一個電腦設計圖的展示，再進一步討論，細化設計、更改。「從我的經驗來看，絕大部分人對於家的理想樣貌是差不多的——淺色、明亮又溫暖的那種感覺。」最後一步就是把這個設計移交給施工承包商來施工了。
實際上，有不少人顛倒了設計師和施工承包商的位置，他們先去找施工方，發現連一個拿得出的計劃都沒有，根本沒法談，再回來找設計師。「我們就是專業幹這個的，能省你很多的時間。目前我們的客戶大多是那些家裏孩子多的家庭，或者是那些年輕的專業精英人士，共同點就是沒時間。我們還能幫你把那些不現實的想法所需要花的錢省下來。」
Kendall曾經有一位客戶，要求她把兩張單人牀放進一間小屋，因為她的兩個兒子比較小，她不想用上下鋪的雙層牀，怕睡在上層的掉下來。「我告訴她，這是不可能的，那間屋硬塞進兩張單人牀，肯定不對頭，然後我用電腦為她做了17個方案，其中還有把門的位置都改了，還有一個方案把門拆了，她親眼見了，才算被說服。雙層牀也有高護欄的嘛。」
細節決定勝負
Kendall Ansell談到，所謂設計，就是把一個空間更有效率、更藝術地再塑造，從而使房子更具功能性、更易用、更人性化——你的洗碗機門打開後不會碰到旁邊的櫃門；你的廚房切菜的位置上方必須有燈；你客廳沙發常坐人的位置正上方不能有燈直射下來，否則你就像是被「監視」一樣；你坐在客廳裏，是否能從開着的門直接看到孩子的活動；進入大門之後，鞋脫在什麽地方，掛外衣的衣櫃設置在什麽地方等等。「我們會讓你脫下大衣不會走老遠才能掛進衣櫃。實際生活中，衣櫃不在門口的情況還是非常多的。」
這些細節的東西，客人可能都沒有注意到，但Kendall都會考慮到。她通過和客人的談話、問很多問題，來了解他們的生活喜好，是不是喜歡在浴室裏看書？是不是適合又大又深的浴缸？要做出相應設計；是不是愛做麵點？廚房檯面就要比通常尺寸低一點；
「有時候我會打開臥室衣櫃門看看裏面的衣服是不是掛得很整齊，看看他們的鞋擺得是否很整齊，就能知道此人要麼是一個完美主義者，要麼是一個『強迫症』患者，不管怎樣，我都要向他們呈現他們期待中的『完美』。」
