今次受地震影響最大的便是惠靈頓低地城鎮以及南島的凱庫拉(Kaikoura)。凱庫拉是觀賞鯨魚的熱門地點，地震後傳出有建築物倒塌，對外道路亦在地震中受損，由於通訊中斷，難有詳細災情。70多歲的奧洛克林夫婦(Barry and Kathy O’Loughlin)居住地僅距離海灘一街之隔，兩人在地震後疏散。他們的女兒莎倫在地震後曾跟他們通電話，不過電話中斷。莎倫只知道房子已倒塌，「媽媽走時我正跟她講電話，之後電話掛斷。」莎倫相信當地社區年輕力壯的一群會協助所有人疏散，但仍難掩憂心：「我實在很擔心，他們四面被海水包圍。」

午夜現逃難車龍

惠靈頓不少居民都聽從政府指示，開車前往高地。截至當地時間凌晨3時半，惠靈頓可見長長車龍沿維多利亞山前進。居於惠靈頓市郊海邊城鎮Lyall Bay的莫頓(Simon Morton)跟家人午夜驚醒，立即逃出屋外。過了40分鐘地震平靜，莫頓跟家人回到家中，但當莫頓準備睡覺時卻發現海水退至前所未見的水平，他決定跟家人在疏散。莫頓接受《衛報》訪問時已開車到較高街道，他表示有最少60至100輛車停在那兒。他們打算到天亮才決定是否回家。(衛報)