【明報專訊】登上消防車、抵達火場，負着逾40磅裝備撲火救人。烈火雄心的救火舞台，退休消防總隊目李錦威也曾是主角，惟在其35年的消防生涯中，近30年也同時跟長期病患搏鬥：須負重上陣的消防員，突然患上強直性脊椎炎，消防夢不能棄，唯有退居幕後，培訓後輩。明報記者 利君雅

強直性脊椎炎為慢性關節炎，主要影響腰椎、胸椎及髖關節等，相信與免疫失調有關，病情最嚴重可致脊柱關節完全僵化、無法彎曲，目前病者主要靠服食消炎藥控制病情。

7歲立志投考消防

現年61歲的李錦威，7年前戴着消防事務榮譽獎章退休。李sir說，當消防為童年夢，少時家住消防局對面，常看到消防員出車及操練，7歲時更目擊他們勇救被洪水圍困的市民，自此立志投考。原為體操運動員的他，18歲入職消防，從此游走於港島東區各類木屋區、水上艇與工廠大火，惜至31歲盛壯之年成其事業轉捩點：「腰酸背痛、頸痛，以為閒事，驗身下方知有強直性脊椎炎」，醫生建議要轉當文職工作，他其後擔任招募及體能訓練工作。

「隊友晨操我晨僵」

李sir憶及當初，指患病首3年最灰暗無助，常自問「為何選中我？」，病發時，其頸、腰椎、髖關節均會僵硬，尤見於早上6至11點時段，「隊友做晨操，我則面對晨僵」，他會躲在一角默默忍痛，亦一度因常吃消炎藥致胃潰瘍，有一刻起遞信念頭：「但我清楚，我無夢會冧」，遂改變心態應付痛楚，不斷以水療等方法減輕病情。

李sir現積極於病友組織間分享歷程，指見有病友脊椎僵直至需動手術，感恩自己病情尚可控制，亦會勉勵現職確診強直性脊椎炎的消防後輩積極面對。李sir去年起更嘗試長跑，下周將參與寶蓮禪寺越野跑賽事。