印度洋島國馬爾代夫周四宣布退出英聯邦，抗議這個由英國牽頭的國際組織干涉內政，包括在人權問題上「不公義、不合理地」對待該國，藉以增加組織的國際影響力。英聯邦發表聲明，對馬爾代夫的決定感到難過，期望未來該國會重返組織。

馬爾代夫外交部的聲明指，總統亞明(Abdulla Yameen)政府引入了一系列措施以推動人權和加強法治，包括依照憲法程序完成總統選舉及權力更替，但英聯邦未有認可馬爾代夫在培養國內民主文化、建立及強化民主建制的成果與進展，令人遺憾。

聲明批評英聯邦試圖介入馬爾代夫國內政治爭議，有違《聯合國及英聯邦憲章》的原則，「英聯邦秘書處似乎確信，馬爾代夫是易於利用來增加國際政治關聯性與影響力的對象，特別以推動民主的名義為藉口」。

秘書長：盼屬「暫時分離」

英聯邦秘書長施佩雅女男爵(Patricia J. Scotland)發表聲明，對馬爾代夫退出感到難過。她表示，《英聯邦憲章》反映成員國對人權、發展與多元性的承諾，未來將繼續捍衛這些價值，並支援所有成員國實踐。她表示，希望今次只是「暫時分離」，馬爾代夫會在適當時候重返英聯邦及其代表的價值。

今年實施誹謗法 重推死刑

馬爾代夫國民主要為遜尼派穆斯林，曾經歷數十年獨裁統治，至2008年，馬爾代夫產生首個由多黨派選舉的民主政府，惟2012年該國爆發大規模反政府示威，同年2月民選總統納希德(Mohamed Nasheed)下台，翌年多次推延大選後，終由前獨裁總統加堯姆的弟弟亞明當選。納希德堅稱是被迫辭職，下台是遭遇政變，去年他又被指涉及恐怖主義判囚13年，多名反對派人士亦接連入獄，令該國司法獨立受質疑。今年8月，馬爾代夫實施誹謗法，嚴懲被視為辱回或「違反社會規範」的言論或行為，並收緊對示威的限制，同時重新引入暫停實施約60年的死刑。不少反對派人士擔心，現政府將扼殺迄今爭取所得的人權與自由進展。英聯邦近年將馬爾代夫列入觀察名單，並派遣特使，協助改善該國人權狀況。惟上月監察委員會發表聲明，對馬爾代夫民主發展欠缺進展深感失望，並考慮在明年3月舉行的英聯大會上暫停其會員資格。(BBC/法新社)