一般火車都是鐵路開通後才開始行駛，不過亞吉鐵路則不同，從去年底開始已為埃塞俄比亞運送救災物資，至10月3日已經運送8.88萬噸。

亞吉鐵路去年6月就已經完成全線鋪軌貫運，當年埃塞俄比亞發生嚴重旱災，數千萬人面臨饑荒。由於現有公路交通運輸能力不足，多國援助的救災物資滯留在吉布提港。埃政府於2015年10月底召開緊急會議，提出了由亞吉鐵路臨時運送救災物資。《人民日報》報道，中國中鐵為埃國建設了可存放10萬噸糧食的貨物集散地，而且因為未正式通車，速度降至時速40公里，且一度影響到鐵路後繼建設。中鐵二局亞吉鐵路項目貨運主任馬江成稱，截至10月3日，中鐵運送救災物資達8.88萬噸，共達列車60趟。