消滅天花功臣 疾病偵探逝世
曾經肆虐全球的天花疫症1980年絕迹，冷戰時期領導國際社會消滅天花的美國著名流行病學家亨德森(D.A. Henderson，圖)功不可沒，他上周五(19日)因髖骨骨折引發併發症與世長辭，享年87歲。
冷戰時率逾30國對付天花
以「疾病偵探」自居的亨德森1928生於俄亥俄州，大學醫科畢業後加入美國疾病控制及預防中心(CDC)，負責流行病調查工作，完成任期後離開。他1960年重返CDC，領導一個病毒疾病監察小組，最初跟進一項由美國國際開發署領導的西非防治麻疹項目，主張把天花加入項目，得到總統詹森批准後，項目1965年開始。翌年世衛亦表支持，邀請他帶領30多個國家推行消滅天花的運動。
蘇聯1950年代後期已敦促世衛消滅天花，但世衛怕重蹈消滅黃熱病和瘧疾失敗的覆轍而舉棋不定，看到亨德森的計劃後大感興趣。時任總幹事坎道(Marcolino Gomes Candau)直接向美國醫務總監借用亨德森，亨德森1966年抵日內瓦世衛總部，此後10年一直穿梭全球天花熱點，爭取資源和與各國協調，並支援全球數以萬計的前線醫護。
天花防治項目最終花費約3億美元，基礎在於由美國流行病學家福奇(William Foege)倡議的「環形疫苗接種」，即不為所有人接種，而只是隔離天花病人，然後為所有跟他接觸過的人接種，再為這批人接觸過的人接種。當時天花有一種成本不高卻有效的疫苗，亦是成功因素之一。
協調各國 違禁令赴蘇聯交涉
亨德森在這場行動中居功至偉。福奇曾在訪問稱讚亨德森具領袖風範，為下屬帶來信心。他親身協調各國，曾不惜違反上司禁令飛到莫斯科，就疫苗質量問題跟蘇聯交涉。
在亨德森努力下，世衛1980年宣布天花絕迹。他晚年關注天花有機會被用作生物武器，成立生物安全中心，並與同僚研究一旦天花重現要如何應對。
(華盛頓郵報/美國之音)
