(安省阿塔瓦皮斯卡德､渥太華18日加新社電)聯邦原住民事務部長貝內特(Carolyn Bennett)周一到安省偏遠保留區視察﹐聽取阿塔瓦皮斯卡德(Attawapiskat)原住民區居民意見﹐探討該區自殺問題。一名年輕原住民問她﹐為何他的社區過着第三世界的貧困生活﹐加拿大還要展臂歡迎難民。
年輕男子薩瑟蘭(Robert Sutherland)向貝內特抱怨﹐他們的社區缺乏基本支援服務﹐詹姆斯灣(James Bay)居民迫切需要那些服務。他在會晤貝內特及官員期間說﹕「告訴我﹐為何我們原住民要有第三世界生活條件。「為何政府那麼輕鬆迎接難民﹐給他們我國一級國籍﹖加拿大何時醒來﹐開眼關注原住民社區﹖」自殺潮這幾周困擾阿塔瓦皮斯卡德原民社區﹐多個年輕人企圖自殺。
公開的青年議會時間後﹐有兩小時閉門會談﹐貝內特､新民主黨國會議員安格斯(Charlie Angus)､阿塔瓦皮斯卡德酋長希瑟什(Bruce Shisheesh)開會﹐酋長直言不滿。
貝內特承諾﹐建立新的､適當配備的青年中心﹐還有一些年輕人項目。
此外﹐區內各地組織青年代表團﹐獲邀到渥太華。國會議員安格斯說﹐這是重要的起點。安格斯說﹕「我感到欣慰﹐我們能為年輕人辦一點事。「這些計劃足夠嗎﹖能為阿塔瓦皮斯卡德化解這麼大的危機嗎﹖不﹐不足夠﹐但我們要從第一步開始。」貝內特與酋長開會後﹐指出更大問題﹐例如住屋嚴重不足､需求一間療癒中心﹐當下的年輕人問題。
酋長希瑟什說﹐他對這次部長會議感到滿意﹐高興事情有進展。
另一方面﹐因紐特人(Inuit)全國領袖周一說﹐他的族人也受到高自殺率困擾。
加拿大因紐特人聯合會(Inuit Tapiriit Kanatami)主席奧貝德(Natan Obed)指出﹐阿塔瓦皮斯卡德原住民社區自殺危機「令人心碎」。
他在訪問中說﹐他感謝(新民主黨原住民事務評議員)安格斯帶頭披露問題。奧貝德表示﹐很多國會議員希望改善的不止是阿塔瓦皮斯卡德﹐而是加拿大所有原民社區﹐包括因紐特族。
加拿大統計局資料顯示﹐因紐特人自殺率超過全國平均11倍﹐多數自殺者30歲以下。奧貝德說﹐他期盼政府提出專案計劃﹐特別協助因紐特人。
因紐特人在全國有4個主要聚居地﹐包括努拿烏特､魁北克省北部努拿維克(Nunavik)､拉布拉多北部努拿特思沃特(Nunatsiavut)､西北地區因紐維沃魯特殖民地(Inuvialuit Settlement Region)。
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