1.56%原住民血統 拆散美寄養家庭

[2016.03.23] 發表
佩奇抱着養育多年的萊克西走出家門,交給在外面等候的官員。(網上圖片)
佩奇太太與子女垂淚看着社工把在他們家中寄養逾4年的6歲女童萊克西帶走。(網上圖片)

美國加州一名有1.56%原住民血統的6歲女童捲入撫養權爭奪風波,當局引用保護原住民兒童的法例,拒絕讓照顧女童逾4年的白人家庭申請領養,並強制帶走女童,改由她的遠親領養。事件惹來輿論非議,白人家庭聲言抗爭到底。

6歲寄養童判由遠親照顧

成為爭議焦點的女童萊克西(Lexi)擁有1.56%喬克托族(Choctaw)血統,17個月大時因父母濫藥判囚,由當局安排在另外兩個家庭中寄居,兩歲起改由佩奇(Rusty Page)一家照顧。2011年,萊克西的一名遠親得悉她正由寄養家庭照顧後,表示有意領養。

該名遠親為萊克西繼祖父的親屬,並無原住民血統,但正撫養萊克西的姐妹。

佩奇不同意有關決定,過去兩年半一直爭取領養萊克西,不過洛杉磯兒童及家庭服務部(LADCFS)本月初根據血統斷定萊克西為喬克托族一員,並根據《1978年印第安兒童福利法案》「需讓美洲印第安兒童與美洲印第安人家庭一同生活」的原則,安排萊克西由該名遠親領養,以便她與其他血親團聚。

佩奇發動網上聯署,稱當局決定會令萊克西被迫與自懂性以來密不可分的家人分離,籲當局讓她留下。聯署獲5.3萬人支持,大批民眾在佩奇寓所外聲援,但最終法院維持原判。福利部門人員周一將萊克西接走,佩奇一家哭成淚人。

他們發表聲明稱,萊克西被迫離開熟識的親人、朋友,到陌生的環境生活,「沒有人會比她更傷痛」。

5.3萬人聯署聲援收養家庭

美國印第安兒童福利協會稱,重新安置萊克西是正確決定,「寄養家庭負責暫時照顧兒童,而不是為其建立新家庭,無視兒童的親屬希望撫養」。協會指摘佩奇早知萊克西為原住民,但一直拒絕根據法例讓她和家人團聚,「令她面對不穩定環境」。喬克托族組織Choctaw Nation發表聲明,強調部族的文化價值及族群身分非常重要,安排萊克西與族人一同生活,就其長遠福祉而言是最好的決定。

(NBC/每日郵報)

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