知識增益﹕人口老化加劇 醫療需求大增
【明報專訊】本港人口老化問題日益加劇，根據政府統計處發表的最新人口推算數字，2043年香港人口將增長至822萬的頂峰，然後下跌至2064年的781萬。65歲及以上長者的比例推算將由2014年的15%升至2064年的36%。人口老化在未來20年最為急速，長者比例將在2024年升至23%，與戰後嬰兒潮出生的人踏入老年有關。
社會高齡化令公共醫療服務需求大增，加上現行的公營醫療體系資源不足，當遇上大型傳染病如流感時，就會令本地醫療系統面對更大考驗。
中文大學醫學院微生物學系系主任陳基湘接受傳媒訪問表示，這次寒冬中流感病毒沒有異常，也不算厲害，但因為免疫力低者如老人、幼兒一旦受感染，會出現肺炎等併發症，對醫院牀位或醫療服務需求就會增加。加上寒冷天氣持續時間長，流感高峰期相對較長，導致感染流感的人數不斷上升，幼童與長者相繼入院，加大醫療系統的負擔。
何栢良倡設指定流感診所減負荷
港大感染及傳染病中心總監何栢良也指出，有數間公院出現爆滿嚴重的情况，估計與人口老化和本地醫療設施不足有關。要紓緩公立醫院的壓力，他建議醫管局暫時仿效2009年應付人類豬流感做法，將轄下8間診所轉為指定流感診所，接受懷疑流感病人求診，安排確診的孕婦和2歲以下兒童入院，其餘確診病人則獲處方特敏福，並視乎病情是否需要入院，以減輕公立醫院負荷，協助公立醫院分流病人。
■相關概念
流行傳染病(epidemic disease)
人口老化(ageing population)
疾病防治(disease prevention)
多層思考
1. 指出及解釋人口老化與公營醫療體系負擔加重的關係。
2. 參考資料並就你所知，向政府提出預防大規模傳染病爆發的建議。
參考資料
1. 衛生署衛生防護中心﹕chp.gov.hk
◆答題指引可到以下網址下載：life.mingpao.com/htm/dl/20160321BO.doc
