【明報專訊】聯邦移民部長麥家廉昨日表示，年長的新移民雖然英文不佳，但同樣也對加拿大貢獻良多，不應給他們增添無必要的負擔，因此要將入籍英語考試的年齡上限由64歲下降至54歲。

加拿大移民部昨日上午在多倫多大學禮堂內舉行規模較大的公民入籍儀式，有多達500位新移民宣誓入籍。麥家廉在儀式上再次鄭重承諾，已經獲得加拿大國籍的新移民，再不會被褫奪加拿大國籍，所有的加拿大公民都享有平等的權利，沒有哪一個人是二等公民。

對於大家關注的入籍英語水平測試問題，麥家廉表示，「這是一個平衡問題。沒錯，學好英語(或法語)很重要，因為這樣新移民才能在加拿大這個社區工作和生活。但另一方面也不能做得太極端，給新移民增添無必要的負擔。所以我們現在正在做的事情之一，就是把必須接受英語考試的入籍者年齡段，下限保持不變仍是18歲，上限則從64歲降至54歲。」

「我們認為，雖然的確有一些新移民長者的英文不佳，但他們仍然對這個國家有貢獻，他們的兒孫能說完美或近乎完美的英語，在這樣的情境下，我們的國家也運轉良好。所以，面對一位已對加拿大貢獻多年的62歲移民，我不能因為他/她的英文不像一位英語教授那樣好，就剝奪他成為加拿大公民的權利。」

麥家廉還表示，政府已經意識到祖父母團聚移民的配額迅速用光的情況，正研究對策。

「我們已經履行了競選承諾，把祖父母擔保團聚移民的數量增加一倍，達到1萬人，但這個額度很快就被一掃而光。因此我們還在對整個移民系統進行檢討，因為目前的移民審批程序一塌糊塗，有的配偶要等上2年才可以和家人團聚，而其他國家只用4至6個月的時間。所以我們要檢討並重新評估許多工作。」