【明報專訊】年滿65歲的長者，只要在18歲之後在加拿大居住滿20年，之後若離開加拿大超過6個月，甚至在其他國家定居，不再回加拿大，仍然可以領取加拿大的老人金(Old Age Security 簡稱 OAS)，但是再不能領取補助金(Guaranteed Income Supplement 簡稱 GIS)。
較早前有報道指，聯邦政府計劃追蹤加國國民離境赴美的紀錄，不向離境過久的國民發放福利，預計能在實施計劃五年內節省高達3億多元。當中，單是老人金(Old Age Security，簡稱 OAS)便省下4800萬元，一度引起每年經常回香港及中國的長者擔憂。
有協助華裔長者申領老人金的社工派「定心丸」，指只要長者在18歲後居加滿20年，及後去哪裏定居，都不會影響領取基本金的數額，並奉勸長者們必須如實向當局申報，切勿隱瞞。
加拿大就業及社會發展部(Employment and Social Development Canada)書面回覆有關查詢時確證，若長者想在外地領取基本金，必須在加國累計住滿至少20年，否則離境後6個月，老人金(OAS)便停止發放。只符合年歲規定而不符合居加年期要求的，領取老人金(OAS)和補助金(GIS)的長者，若計劃離境超過6個月，須通知服務局，待回加拿大後再重新領取老人金；若未有申報，將要退回多領的款項。
另外，若長者曾在跟加拿大有社會保障協議的國家居住，這些年期也可用作滿足居加年數要求；但就業及社會發展部澄清，加中在今年4月簽署的社保協議「跟其他大部分社會保障協議不同」，沒有相關條款，因此在中國居住的年期，不能計算在居加年期內。
老人金分兩類 基本金與補助金
老人金普遍分兩種，一種是基本金，另一種是補助金(Guaranteed Income Supplement，簡稱GIS)；前者屬最低保障——年滿65歲的長者，只要18歲後，在加拿大住滿10年，本身是公民或永久居民，即可領取。若住滿40年，可獲全額基本金(現為每月569.95元)，住不夠則只能領取按居住年期比例計算的老人金(如只住滿30年，可領全額基本金的四分三)。值得注意的是，數額一經定下，只隨通漲上調，不會因長者本身的居住年期調整；意味若長者在開始領取基本金後，即使繼續居於加國，並最終符合住滿40年的規定，終身也拿不到全額基本金。GIS則以長者的年收入和婚姻狀況釐定，合資格領取OAS的長者，才能申領GIS。
基本金加上GIS通常過千元，對很多長者來說，是重要的收入。多華會安居服務部副主任梁燕指出，很多人混淆了基本金跟GIS，因兩筆款項是以同一名義存入長者的帳戶，所以若長者發現有關款項少了很多，可能不清楚當局只是扣走GIS。
有華諮處的家居輔導員表示，有長者為了老人金，隱瞞在加拿大的居住年期，他們大多不知後果嚴重。她奉勸長者們「坦白從寬」，「唔係你的錢，就唔好攞。」不過她補充說，長者們通常很怕犯法，「老人家有這個好處，他不會咁大膽，尤其是你欠這些錢，他驚要坐監。」她指，只要退回多領的老人金便可，長者們不須太擔心。
連續離境超過183日會扣補助金
她說，對那些未住滿20年的長者，若一旦離開加拿大，她會幫長者逐日計，證明該長者沒有在一年內，連續離境超過183日。「有時候真的差了時差，不知政府是否『發窮惡』，你話183日，計埋你月大月小；如果你到了184日，砌極都是6個月零1日。若2月有29日，佢真係跟你計數。」
她強調，計算離境日子不會在每年1月1日開始，12月31日結束，翌年重頭來過；計算方法是你離境當日開始的一年內，只要連續離境超過6個月，都會被扣老人金。
梁燕則透露，多華會的計算方法是照跟官方指的6個月，不會以183日計算，因為「冇咁複雜」。梁燕至今未遇到同類的爭拗個案，她說，多華會的職員都會提醒長者們不要「住到盡」，便不用「計到盡」。
長者宜備出入境紀錄如實報告
華諮處和多華會均認為，近年當局審查比較謹慎，梁燕指，政府會發問卷予長者們，要求對方提供出入境日期，甚至提交證明；因此她提醒，長者要做好紀錄，保留登機證、酒店入住紀錄和舊護照等。兩間機構均強調，長者們最重要還是如實向服務局報告。
雖然基本金主要看長者的年齡和居加年期，但可能還有變數；梁燕指，若長者斷斷續續離境，總和即使超過6個月也不影響領取資格，但可能遭質疑該長者是否以加拿大為家；審批福利的最終決定權，還是在服務局的手中。
華諮處則着長者們不用太擔心，「你寫封信去解釋，說我仍然當加拿大是主要居住地，只是擔心天氣，愈老就愈想留在比較暖和的國家，那也可以接受。」
「但有些人會驚，說以後不回去那麼久，那就是你自己的選擇。」
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