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[昔日明報]

 
國際
 7歲女孩一念救百萬命
勸捐蚊帳非洲防瘧疾 碧咸蓋茨解囊

【綜合報道】當諾貝爾獎得主屠呦呦用青蒿素對抗瘧疾、拯救世界時,我們可以做些什麼?來看看一個7歲小女孩的傳奇,她沒有發現青蒿素,甚至連幼兒園都沒讀完,卻成功地拉攏了碧咸、蓋茨、克林頓等人,聯手拯救世界。她叫凱薩琳(Katherine,圖),年紀小小,便成了改變世界的重要人物之一。這一天是2006年4月6日,凱薩琳看到美國公共電視播的非洲紀錄片,片中說非洲平均每30秒,就有一個小孩因為瘧疾而死亡。才5歲大的她,蜷縮在沙發扳着手指數數,1、2、3......30,當她數到30,一臉驚恐說:「媽媽,一個非洲小孩死掉了,我們一定要做點什麼!」媽媽上網查資料,告訴凱瑟琳:「瘧疾很可怕,小孩得到瘧疾很容易沒命。」「那小孩為什麼會得瘧疾?」「瘧疾是靠蚊子傳染的,非洲蚊子太多。」「那怎麼辦?」「現在有一種泡過殺蟲劑的蚊帳,有它就可以保護人不被蚊子咬。」「那他們為什麼不用蚊帳?」「因為這種蚊帳對他們來說,太貴了,他們買不起。」「不行,我們必須要做點什麼!」

過了幾天後,媽媽接到幼稚園老師的電話,老師說凱薩琳沒有交點心費。媽媽問她錢呢?凱薩琳說:「媽媽,如果我在學校不吃點心,平常不吃零食,也不再買芭比娃娃,這樣夠不夠買一頂蚊帳呢?」媽媽帶她去超市,花了10美金,買了一頂大蚊帳,可以給4個小孩用。然後打電話問在非洲做慈善的組織,看看如何把蚊帳送過去。

巧的是,給她找到一個「只要蚊帳」Nothing But Nets的組織,他們專門送蚊帳去給非洲的孩子。

凱薩琳親手把蚊帳寄過去,一個禮拜後,她收到「只要蚊帳」協會的感謝信,信裏說她是年紀最小的捐贈人,還告訴她如果捐10頂蚊帳,可以獲得獎狀。凱薩琳要求媽媽和她去跳蚤市場擺攤,把她的舊書、舊玩具、舊衣服拿來賣,賣了錢好捐蚊帳。可是賣了一天,生意不好。凱薩琳想:「我捐錢買蚊帳,『只要蚊帳』協會就給我獎狀。那別人買我的東西,給我錢,他們也應該得到獎狀才對啊!」於是,她開始自己做獎狀,媽媽幫她買材料、爸爸幫她整理工作間,弟弟幫她畫愛心。每張獎狀都有凱薩琳親筆寫的「以你的名義,我們買下一頂蚊帳,送到非洲」,當然還有她的親筆簽名認證。只要你捐10元美金,買一頂蚊帳,就可以得到一張獎狀。

2007年,萬人迷碧咸拍攝了一則倡議大家捐贈蚊帳的公益廣告,凱薩琳看到後很是興奮,立即給碧咸寫了一封表揚信,還親手製作了一張獎狀,作為對碧咸熱心公益的獎勵。有愛的碧咸也立即回信,並把獎狀貼到了個人網站,引發大量粉絲關注和傳播,隨後更多的人慷慨解囊。

凱薩琳受此鼓勵,動手做了100張獎狀,給福布斯雜誌的富豪排行榜上的大亨。

其中一張寫着:親愛的蓋茨先生,沒有蚊帳,非洲的小孩會因為瘧疾而死掉。他們需要錢,可是聽說錢都在你那裏。

2007年11月5日,蓋茨基金會宣布:捐300萬美金給「只要蚊帳」協會。

2008年9月,美國前總統克林頓請來聯合國基金會、聯合國難民事務高級專員辦事處(UNHCR)代表,以及NBA前主席David Stern。同時到場的,還有當時年僅7歲的凱薩琳,在她的見證下,各方達成協議:向坦桑尼亞、蘇丹、烏干達、肯尼亞等非洲國家27處難民營的63萬多名難民,長期捐贈防瘧疾蚊帳。

 
 
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