【明報專訊】中西區般咸道四棵生於石牆的百年老榕樹，突然被路政署夤夜斬去，事前沒知會發展局樹木管理專家小組。專家和般咸道的街坊，在路政署動工後才得悉他們要斬樹，欲救無從。路政署先「斬」後奏的行動，惹來不少爭議和批評。

成語由來 亦與「牆」有關

先斬後奏，語出《漢書•張周趙任申屠傳》。申屠嘉乃西漢人，當過文、景二帝的丞相。景帝在位時重用內史晁錯，晁錯一直主張削地方權力，集權中央，改革法令，已引起當時朝廷大臣和地方諸侯的不滿；景帝寵信晁錯，讓晁錯多次單獨晉見，商議國家大事，更招申屠嘉的忌恨。

晁錯的內史府，府門向東，晁錯有感出入不便，於是鑿牆開了一道南門，而這道牆卻是太上皇宗廟的外牆。申屠嘉得悉此事，便想以晁錯對太上皇不敬、有違禮法的理由，上奏景帝，請他誅殺晁錯。晁錯聞得風聲，十分害怕，便連夜進宮向景帝自首。

景帝護晁錯 申屠嘉吐血而死

第二天，申屠嘉在朝上果然奏請誅殺晁錯，景帝維護晁錯，謂晁錯所鑿的並不算是宗廟的牆，而是圍住宗廟的短牆，其他官員也可以住在那�堙A而鑿牆一事也是景帝叫他做的，故晁錯無罪。

罷朝後，申屠嘉對長史說：「吾悔不先斬錯乃請之，為錯所賣。」顏師古注：「言先斬而後奏。」意謂後悔不先殺晁錯再上奏，結果被晁錯擺了一道。申屠嘉回府後，愈想愈氣，最後竟吐血而死。

■用法

詞性：中性

意思：先採取行動，然後才報告上級；現在也可解作先做了再說，就算沒有上報的對象都可使用

例句：

1)新手機的訂購快要截止，她卻聯絡不到友人，不能確定友人會否購買，她只好先斬後奏，先為他訂購一部。

2)父母反對他念音樂，他便先斬後奏，入讀大學的音樂系後才通知父母。

■知多��

不少成語含有意義相反的成分，例如「先斬後奏」，「先」和「後」本就是一對反義詞。同學還能想到其他例子嗎？

先禮後兵、天高地厚、博古通今、前倨後恭、似是而非、推陳出新、僧多粥少、深入淺出、眼高手低、避重就輕、口是心非、陽奉陰違、有始無終……

文：張蕾

作者簡介﹕明德學院助理教授，任教「閱讀策略和寫作」及「中國古代文學概覽」等科目。畢業於香港大學中文學院，研究現代漢語。