未如願修稅例吸引海外公民投票
康尼嘆「枉費」香港大票倉
【明報專訊】加拿大國防部長康尼(Jason Kenney)透露，他曾經研究修改加拿大稅務條例的可能性，以鼓勵更多在香港居住的加拿大公民投票，可惜未能如願。他稱，否則香港將多達30萬張選票，他們又大都傾向支持保守黨，香港有潛力成為保守黨一大票倉。
康尼昨日在列治文聯同保守黨史蒂夫斯頓-列治文東(Steveston-Richmond East)選區候選人趙錦榮會見本地中文媒體，談論到多項議題。他並反駁自由黨的指摘，更堅稱是保守黨執政才令到中國移民增長強勁。
康尼說，他曾訪問香港，與旅港加僑和加商會面，鼓勵在港加人參與投票，但在港加人幾乎不約而同的告訴他，不會投票。原因是可能影響到他們的居住地界定，冒上要繳交加拿大重稅的風險。
康尼說，就他所知，澳洲等國的大選，都有不少香港人投票。但加拿大卻是一個例外。
康尼認為不少港人的政治取向保守。他在投身政界之初，便接觸到中文傳媒，並曾出席中文電台的清談節目，發現打電話發言的華裔市民在刑法、稅務、福利等議題上，觀點都傾向保守。
2006年保守黨成功上台執政。康尼說，他在2007年曾經接觸過加拿大稅務局，查詢能否修改法例，鼓勵海外加國公民投票，而又不影響其居住地界定。可是稅務局無意作出改動，繼續維持既有法規，使到不少加籍港人望而卻步，否則可能會有更多在港加人在加拿大選舉中投票。
康尼相信，假若在港加人踴躍投票，將成為保守黨一大票倉，對保守黨有利。估計在港加人的數目約在20萬至30萬之間。
康尼又指出，保守黨最近在大溫哥華及大多倫多地區所作的民意調查也發現，65%的華裔選民傾向於支持保守黨。
假若海外選民投票，選區是根據原先在加拿大的居住地劃分。而這些選區，都是各大政黨力爭的對象。
本年7月20日，安省上訴庭維持原先規定，禁止在海外居住超逾5年的加拿大人投票，更為在港加人投票設下多一重障礙。去年5月，法院曾經一度取消該禁令。
康尼指出，該條法律是在自由黨執政期間引入，法庭只是維持原先禁令的有效性。
除了美國，香港應該是最多加拿大公民常住之地。康尼相信，緊隨其後的是黎巴嫩，估計有6萬加拿大公民住在當地。而在中國大陸，有權在加拿大選舉中投票的人數也在迅速增加。
曾經擔任移民部長的康尼，昨日又反駁自由黨對保守黨移民政策的攻擊；他否認保守黨的移民政策壓抑來自中國的移民。
他引用數據指出，在保守黨執政期間，也就是2006年至2014年，中國移民達271,501人，較自由黨執政期間，也就是1994至2002年的222,458人，增加了22%。在保守黨執政下，中國的學生簽證更上升了265%；中國移民晉身成為加拿大公民的數字上升了11%。
康尼認為移民數字有起有落，不能單看短期波動，而應該根據長期數據作出衡量。
康尼又說，加拿大移民政策一向着重語言能力，目前的要求並不嚴苛。
