「植物人」花草半生緣 喜見絕迹百年「香港巴豆」再現
【明報專訊】漁護署轄下的香港植物標本室主管彭權森，半生以植物為伴，笑言自己見植物如見老友，可算是「植物人」。阿彭說，初入行到野外時，常能隨口說出植物的名稱，但見識漸多，現在反不敢妄斷。他曾在採集標本時，不慎從高處墮下受傷，但找到稀有植物卻令他覺「跌親都抵」。在阿彭擔任標本室主管期間，標本室曾找到消失百多年的「香港巴豆」，使該香港特有植物「重現江湖」。
明報記者 鄧力行
中學已熱中加入漁農署再深研
現年54歲的阿彭，中學時已對生物科的植物課題特別有興趣，1979年中學畢業後他加入政府，在工作中有機會處理植物的種植和保養工作，其間更學習了辨認植物及製作植物標本。他1989年加入漁農處，在香港植物標本室任助理員，負責標本製作、鑑定和分類，並會出外進行植物調查、標本採集等 。與植物朝夕相對的他，漸愛上植物學及植物分類學，其後到海外進修有關學科。
了解愈多言愈謹慎
阿彭憶述初入行時覺得自己能認到百多隻植物「好巴閉」，很快就能指出眼前的是什麼植物。隨着年月過去，阿彭「見得多，知得多，反而唔敢亂噏」。他說，自己做植物研究有一點執著：如果植物的特徵不是完全能看到，一定不會鑑定植物屬於什麼的「種」，「如果錯誤鑑定，可能害到人」。
阿彭說，曾有市民帶着植物標本到標本室，問他可否立即認出植物，他說不能，市民還質疑他「係咪專家」。他解釋：「即刻講到畀你聽就唔係專家啦，因為唔得嚴謹。」他說，要辨別無花無果的植物，有時甚至還要出動顯微鏡看葉脈、葉尖、葉基等的特徵。
尋稀有品種笑言：跌親都抵
為了採集標本，阿彭有時需要攀山涉水，走到罕無人迹的地方，不時有驚險情景。有一次，阿彭在沙螺洞採標本，找植物找得着迷，不慎由兩米高梯田跌下受傷。但阿彭堅持繼續，終找到稀有植物「蝶花莢迷」，「跌親都抵」。阿彭說，在野外工作的樂趣，莫過於發現新的植物，因為這能為植物研究提供了新資料，別具意義。他舉例說，標本室的同事於1997年在青衣島野外工作時，發現已消失百多年的香港巴豆。阿彭說，能找回消失多年的珍稀植物，實在令人鼓舞。
標本室的工作，不止標本的採集，更包括植物的保育。標本室找到香港巴豆後，為香港巴豆採種育苗，把幼苗種於城門標本林。現在香港巴豆已在標本林成長，多次開花結果，阿彭稱這是同事「努力而得的回報」。
難忘編植物誌 奪學界最高殊榮
說到「植物人」生涯最難忘的事，阿彭表示，是參與編著中、英文版的《香港植物誌》。在過程中，阿彭跟多名植物專家一起工作，其間雖時有不同意見，但經詳細論證，問題總能迎刃而解。已出版的英文版《香港植物誌》於2014年獲國際植物分類學會頒發恩格勒銀質獎章。阿彭稱，這是植物分類學界的最高殊榮，去年他以代表身分領獎，感到十分光榮。現在他正參與《香港植物誌》中文版的編著，望能為研究者和公眾提供香港植物的重要參考資料。
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