【明報專訊】加拿大今年才148歲﹐但多倫多北約克一民房後園的一棵老橡樹﹐卻估計至少有250年歷史﹐這棵單是樹幹圓周便至少有16呎4吋的老橡樹﹐更可能是全多倫多市最老的樹。然而﹐隨着民房轉售﹐老樹的一條老命隨時不保﹗
事緣老樹位於私人物業之內﹐偏偏該物業約於2個月前開始放售﹐並於本月初以520多萬元成交﹐新業主若要將之斬去﹐市政府亦無權過問。
為保護老樹﹐雖有2名市議員﹕市議員馬莫利蒂(Giorgio Mammoliti)與杜塞特(Sarah Doucette)已提出動議﹐一是由市政府買入該物業﹐再改建成一個小型休憩用地﹔一是立法﹐禁止新屋主將老樹斬去。然而﹐動議一拖再拖﹐原定於本月17日交由市議會議決﹐但最後﹐動議還是再度押後辯論。
與此同時﹐物業業主於今年4月初開始放售﹐叫價450萬元﹐房子曾兩度差點成功賣出﹐但2次交易都在最後關頭告吹。直至本月初﹐最終以520多萬元售予一名非洲裔新移民。
居於該區?並為安省城市森林議會(Ontario Urban Forest Council)顧問的Edith George﹐十分關注老橡樹的安危。
她表示﹐雖然根據多重放盤系統的紀錄﹐賣家在售房時﹐已聲明後園有棵百年老樹﹐這顯示新業主買入物業時﹐已知老樹的存在。只是她上門拜訪新業主﹐並提到物業後園的百年老樹時﹐對方似乎不太明白老樹存在的意義。她到訪後數日﹐更有工人到場老樹所在的後園﹐似有所動作。幸及時被隔鄰一名女住客Monica發現﹐致電311﹐才及時制止工人。但老橡樹日後命運如何﹐實難預料。
自2001年便開始居住在老橡樹隔鄰的Monica表示﹐第一次看到該棵橡樹﹐已覺得它體積龐大﹐但原來老橡樹已達至少250年的高齡﹐她是在2?3個月前才知道。
Monica的後園與老橡樹所在的後園緊緊相連﹐對於市府有意買入物業﹐保護老橡樹的同時﹐亦會將物業改成小小的休憩地﹐例如擺放一張長椅﹐供市民乘涼休息或閱讀。她不擔心屆時自己的私隱受威脅﹐更聲言可讓公眾享受老樹樹蔭而感到值得。
George解釋﹐該棵老橡樹位於多倫多Carrying Place路徑﹐當時該路徑連接着加拿大北部及西部﹐北美原住民便經常使用這條路徑經商。至於該棵橡樹﹐在當時便充當路面標記﹐好讓原住名能辨別方向及所在位置。
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