卑大揭腦腫機制 助研治腦損傷

【明報專訊】卑詩大學研究人員發現，外傷導致的腦腫脹可能藉由抑制某種蛋白質而獲得緩解。研究人員認為，這項發現有助於開發新藥，預防外傷後的腦部受損或死亡。

這項研究發表在最新一期的《細胞》期刊(Cell)。Djavad Mowafaghian腦部健康中心(Djavad Mowafaghian Centre for Brian Health)的研究人員以老鼠為實驗對象，嘗試找出外傷後發生腦腫脹的機制。

研究人員麥克維卡(Brian MacVicar)表示，醫學界已知神經細胞內的氯化鈉增加令腦腫脹，今次的實驗則是找出氯化鈉如何進入細胞，及如何阻止氯化鈉進入細胞的機制。

研究人員發現，一種稱為SLC26A11的蛋白質，具有令到氯化鈉進入細胞的作用，而藉由抑制這種蛋白質，就等於關閉氯化鈉進入細胞的渠道。麥克維卡說，下一步將是開發新藥以阻斷這個渠道。

研究指出，嚴重腦腫脹可能致命，輕微腫脹亦可能造成腦部損傷，目前的治療方式有限，最終採取開刀切除一小部分頭骨以挽救病人的生命，今次的研究有助於開發新藥及新療法。