在意大利西西里島為人蛇提供健康及心理輔導的無國界醫生專家蒙塔爾多(Chiara Montaldo)表示，許多獲救者因之前遭長期關押或遠渡重洋期間受感染而身患不同疾病，長達數月艱苦跋涉又令他們承受巨大心理壓力，患抑鬱風險大增。幸運者在獲政治庇護後可尋找工作或求學，但言語不通成為他們在新環境中生存的重大障礙，大量未獲庇護者則成為黑市居民，淪為罪犯或賣淫為生。 泡污水染病 長期關押易抑鬱 蒙塔爾多為英國《衛報》網站撰文表示，她所在的西西里小鎮上周迎來逾700名人蛇，較當地接待中心負荷能力高近三倍。從利比亞渡海到西西里需3至4天，人蛇船上有水供應，但很少食物，人蛇抵埗時多飢餓虛脫。 人蛇登船時都知道可能會沒命，但仍寧願冒險。不少人蛇由於在途中受汽油灼傷而出現潰瘍，有的因在利比亞期間遭關押長達6至8個月而有疥瘡等皮膚病，也有的人身上有槍擊等暴力創傷。一名身上被化學品燒傷的19歲尼日利亞少女向蒙塔爾多描述，渡海期間長時間浸在混合了汽油與海水的船艙裏，更目睹兩人誤吞污染物而死。 蒙塔爾多指出，過往多數偷渡者為青年男子，自去年起，愈來愈多不同年齡的人到來，許多更是舉家偷渡，上周抵達的偷渡者便包括兩名分別只有4日與8日大的嬰兒，「我們還見到愈來愈多沒有陪伴的小孩，通常是13歲以上的少年，獨自渡海」。 「白色人種難民坐船頂 吸引救援」 聯合國難民署統計，受內戰影響，敘利亞去年成為最多難民出走的國家。蒙塔爾多表示，敘利亞難民通常攜帶衣物等包裹，穿越撒哈拉沙漠的非洲人則身無分文，甚至連鞋也沒有。有人蛇稱，蛇頭有時把他們安置在有兩層船艙的「混合船」，敘利亞人在上層，非洲人擠在船底，這樣安排是由於若救援船看到白色人種，施援機會較高。
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