【明報專訊】路透社報道，美國歷史最悠久藍籌股通用電氣(代號GE)正洽售商業貸款及租賃業務，估值740億美元，並和富國銀行(代號WFC)作初步洽商。由於該業務是GE金融部門通用資本(GE Capital)的核心業務，GE決定出售該業務，反映決心加快拆掉通用資本，變回純工業科技集團。
路透引述消息人士說，GE正談判向富銀出售全部或部分該業務。GE也接觸其他潛在買家。
直至數年前，通用資本為GE提供一半盈利，但2008年金融海嘯以來，該部門一如其他金融機構，業務大受打擊，而且隨着華府對金融業監管日益嚴厲，貸款槓杆比率及盈利率更持續下降。
GE最近透露，通用資本回報率低於資金成本。為了安撫多投資者，行政總裁Jeff Immeltto今年2月宣布退出金融業務，回歸工業根源。
GE本月初已表明，將在兩年內完全退出金融業務，包括出售總值2,000億美元的資產，主要是通用資本的資產。
如果GE今次成功出售商業貸款及租賃業務，便意味通用資本被削去一大片主要業務，也反映該集團退出金融業務的速度較原先計劃更快。
該業務客戶對象是美國中型企業，對美國商界以至整個經濟均極重要，GE視之為通用金融核心業務，估值約740億美元，是美國中游市場銀行業的重要一員，貸款予快餐、汽車代理及超市等集團，估計有26萬客戶及經銷商。
富銀近年急速發展中游市場貸款業務；這方面貸款從2012年742億元，增至翌年817億美元。
鑑於這業務重要，加上擁有其他金融業務，通用資本被華府列為「系統性重要金融機構」，即是將要面對愈來愈嚴厲的監管。
GE財務總監Jeff Bornstein接受路透訪問說，如能迅速售出該業務，有助集團擺脫華府多項嚴厲監管措施，也可以減少集團先前宣布將出售該業務導致的人才流失。
報道又指出，GE也計劃出售通用資本另一業務，即是價值160億美元的私人股本貸款業務。
GE股價昨收報27.02美元，下跌0.23美元。
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