國務院總理李克強在瑞士達沃斯世界經濟論壇年會致辭時表示，中國將繼續走和平發展道路，維護地區穩定，「無意與任何國家一爭高下」，又說世界各國都要像愛護自己的眼睛一樣愛護和平，「讓文明理性正義之花開遍世界」。這段話呼應個多月前副總理汪洋在美國所言，引領世界的是美國。證實汪洋並非失言，而是按照中央的對外口徑發言，而李、汪的言論顯示，中國的外交方略出現微調，至少在口頭上，北京不再強硬，而表態漸趨溫和。

近期北京在外交方面的緩和舉措確實有�[可尋，對日方面，習安會後恢復了包括建立海上緊急聯絡機制等多項雙邊會談；對越方面，雙方都降低對抗的調門；即使對北韓，北京都一改之前的嚴厲態度，在北韓士兵越境殺人等敏感事件發生後，採取息事寧人的態度，未炒熱事件，並約束輿論，官方傳媒近期甚至罕見地對平壤的政經發展作出正面報道。

外交上的這種放軟身段，與內政的肅殺形成鮮明對比，在肅貪反腐不斷升級的同時，對異見聲音的打壓亦日趨嚴酷，高校、智庫都加強思想管控，官方傳媒更點名批判著名法律學者賀衛方等人。

由是觀之，外交上的緩和可能正是為了紓緩內部矛盾的張力。「攘外必先安內」也是中國傳統治國之道，內部鬥爭激烈時加劇外部矛盾，固然可某程度上轉移注意力，但內部矛盾太劇烈時也可緩和外部的矛盾，避免受內外夾攻。「文革」後期中共內部權鬥最激烈時，也是中國與外國建交的高峰期，1970年代初與美、日解凍，加入聯合國，數年間與50多國建交，就是一個明證。

既然是內緊外鬆，問題就來了，香港問題到底該算是內政還是外交？究竟是趨緊還是漸鬆。依筆者之見，香港既屬內政，也算外交，因為香港的特殊地位，是內外交匯之處，也是矛盾糾結所在，所以北京會軟硬兼施，硬的更硬，軟的更軟。