【明報專訊】北京憂慮基督宗教的發展會創造西方和平演變中國的條件，證諸歷史，天主教及基督新教的確促使了不少地區的政治變局。回顧1980年代被稱為「第三波民主化」的近代史，基督宗教在拉丁美洲、亞洲和東歐的多國民主進程中扮演了舉足輕重的角色。不過，有學者認為，基督宗教的神學理論和組織結構啟蒙了現代民主政治，建議中國當局可以借力打力，借助基督宗教的發展，在教會中踐行民主，從而完成民主轉型。

「蘇聯解體，東歐劇變，是國內政治經濟陷於困境、各種社會矛盾激化的結果，其中就包括長期以來宗教政策失誤而造成的信教群眾離心離德，宗教就作為不同政見者煽動政治動亂的工具，為蘇東共產黨的下台推波助瀾。」國家宗教事務局前局長葉小文在一篇學術論文裏的一段話，正正反映了中國共產黨對基督宗教能產生的政治能量心存芥蒂。

歐美國實現民主 多屬基督新教

已故政治學家亨廷頓曾在《20世紀後期民主化浪潮》中指出，基督宗教在近代多國的民主化運動中起到關鍵作用。因為基督教鼓勵平等觀念，反對政治壓迫，第一批實現民主化的美國、歐洲等國，多為基督新教國家。而經過內部改革後的梵蒂岡，更是旗幟鮮明的反對威權政府，1974至1989年間過渡為民主國家的，有四分之三是天主教國家(見表)。亨廷頓寫道﹕「可以合理的假設，基督教的擴張將鼓勵民主的發展。」

「基督教的神學裏，人人都有罪性，你把權力交給這個人，權力就會導致腐敗，絕對的權力導致絕對的腐敗，所以才需要用制度制衡權力，於是有三權分立。」美國普度大學中國宗教與社會研究中心主任楊鳳崗認為，基督宗教對現代民主政治制度有啟蒙作用，又指出美國的民主制度首先是在教會裏得到實踐的，「民主是一個很具體、瑣碎的過程，大家坐在一起的時候有不同意見，要經過一些程序討論出一個決策，滿足大多數人的意見，同時又讓少數人的意見得到一定的尊重，這種制度的形成是需要實踐的，基督教會就提供了最初的實踐場所」。

學者：當局應視作民主轉型力量

但他反對中國當局把基督教視為潛在「顛覆工具」，「官方話語裏面把基督教當成如此有威脅、敵對的力量，是完全沒有必要的。中國的基督宗教志不在政治而在人心，况且組織鬆散，對於中國長遠的民主轉型，應該將基督宗教視為一股積極的、漸進的力量，而不是革命的力量。」