全球首宗黑猩猩爭取「法人地位」案周四審結，紐約州法院裁定，因黑猩猩無法履行法律責任，故不向黑猩猩湯米賦予人類的權利，駁回釋放湯米的要求。

動物福利組織「非人類權益計劃」(Nonhuman Rights Project)早前為居於紐約一個車場的26歲黑猩猩湯米(Tommy)入稟，申請人身保護令，將被「非法囚禁」的湯米釋放，送往佛羅里達州的保育中心生活。組織認為，黑猩猩屬高智商動物，與人類非常相似，即使與人類並非完全相同，但應該享有基本人權。

主人滿意裁決 指其生活富足

審理案件的紐約州法院指出，法律視能夠履行權責的個體為人類。雖然湯米的代表律師能證明湯米擁有一定自主能力，但黑猩猩無法理解人類之間的社會契約，不能承擔任何法律義務、服從社會規範，亦無力為自己的行動負責。

由於缺乏法律基礎，亦無先例，法院決定駁回申請，湯米亦毋須離開主人。「非人類權益計劃」稱這只是爭取動物權益的第一步，聲言將上訴至紐約最高法院。

湯米的主人萊弗里(Patrick Lavery)說，對裁決感滿意，「我無法想像法院會向動物頒發人身保護令。如果給一頭動物保護令，那就得給所有動物保護令，這將是一場災難」。萊弗里強調，一向遵循嚴格法律規定照顧湯米，形容牠生活富足，毋須他人保護。路透社/BBC