分析：美石油業苦難臨門
【明報專訊】經濟學家和分析家周五表示，石油輸出國組織(OPEC)決定維持石油產量在現水平，可能對部分美國石油業界擴張的融資活動造成威脅，並觸發一輪弱肉強食的市場整合潮。
油組可能旨在保住市場免受美國頁岩油業界侵蝕的決定，在假日縮短了的半日市中掀起了一陣能源風暴，不少美國油公司股價應聲插水。
現在不少油業分析家已經調低了油價預測，著名能源市場資訊公司Platts周五引述渣打分析師Paul Horsnell的預測，指2015年第一季將會在「混亂局面」中見到布蘭特原油跌至68美元一桶。
經濟學家及能源業顧問Philip Verleger指出，大部分最近增加的美國石油的生產都是以借來的資金挹注的，他預測，這種盛行的做法行將突然消失。從北達科他州、科羅拉多州及其他地區以壓裂和鑽探方式生產出來的石油，是美國近年增產的主因。
Verleger周五接受訪問時說︰「我認為，向這類鑽採公司放款的活動將會立時告終。這些公司今後將不會有更多的外來資金。」
Robert W. Baird & Co.財金分析師周五在一份簡報中指，油組決定的後遺症是一連串「臨門苦難」，預料須見到美國鑽油塔數目「雙位數字的縮減率」，才可「消弭原油供應過剩的隱憂」。
Verleger同時指出，短期內美國石油生產未必會急劇減少，因為現存油井的持有公司可在油價低至50到55美元一桶的環境下生存。
哥倫比亞大學全球能源政策中心創辦主管Jason Bordoff接受訪問時說︰「我們可能快將發現到底美國石油業的真正盈虧分歧點油價水平為何。」
但Verleger就補充了一個重要觀點。他表示，「我認為，那些掠食資本投資者正在上空盤旋」，目的在於找尋廉價收購財體較弱的美國石油生產者的機會。他預期，曾於2010年收購XTO Energy的埃克森美孚(ExxonMobil Corp., 代號XOM)，可能就是掠食者之一；XTO擁有開發非傳統石油資源的專業技術。Verleger說︰「部分這些公司可能會生存下來，部分就難倖免，前者買後者，是一種宿命。」
瑞士的全球性銀行Julius Baer商品研究部門主管Norbert Ruecker則認為，油價低迷最終可能對經濟有正面作用，因為生產商會被逼想辦法去減低成本。
Platts引述Ruecker的發言說︰「今天的陣痛可能會令那些勉力糊口的頁岩、深海或油砂原油供應商變得更為精簡，進而令成本更為低廉。」
