去年夏天,朗尼是曼聯舊帥費格遜眼中「離隊心切的孩子」,高價出走奧脫福球場,到倫敦、巴黎另謀高就的傳聞甚囂塵上。半年之後,他成為新帥莫耶斯「最不可或缺之人」,會方甚至願意開出全球史上最高的30萬鎊周薪,讓他可以挑戰名宿卜比查爾頓的入球紀錄。
曼聯官方昨日正式宣布與朗尼續約5年半至2019年,周薪為破球壇紀錄的30萬鎊,總值高達8500萬鎊。此外,合約標明朗尼退休後,可以擔任球會大使,足證會方對這名英格蘭球星如何器重。朗尼願接受曼聯開出的長約,對今季因戰績不佳而備受壓力的領隊莫耶斯而言,無疑是天大喜訊。續約記者會中,這名蘇格蘭領隊明言:「自從2003年朗尼當上愛華頓正選開始,他就是英格蘭最出色的球員。我非常享受和他合作,他將會是我未來組軍計劃的關鍵。」莫耶斯又透露經過上季轉會風波後,季前曾與該英軍球星促膝長談,刺激該射手重拾佳態,成為隊中當之無愧的核心:「我曾當面跟他說『我想你留下,但你現在不如以往勤力勇猛』,結果大家有目共睹,他今季發揮確比上季更出色。」
莫耶斯稱激將法留人
榮登全球「薪」王的朗尼,已為曼聯上陣428場並射入208球,是隊史的第4名,距首名卜比查爾頓的249球入球紀錄,僅有41球之遙。莫耶斯稱朗尼決意留在奧脫福後,將有望打破這項球隊紀錄,在曼聯史上留名。至於其另一重任,當是協助今季表現走樣的曼聯,盡快重拾正軌。
主角朗尼表明紅魔絕對有能力撥亂反正:「來季能否打入歐聯,並不是我續約的首要考慮,因為我知道球隊的發展方向是正確的。就算我們未能取得下季歐聯參賽資格,來季亦定能變得更強,從而贏得之後的歐聯入場券。」
朗尼毋懼失歐聯資格
曼聯名宿加利尼維利及前利物浦名將列納亦認為,留住朗尼對曼聯大有裨益。其中加利尼維利直指紅魔的重建工作,絕對不能沒有朗尼:「不少球迷會質疑莫耶斯根本無法吸引球星加盟,也難以將現有人才留住。不過這次朗尼續約,這些質疑自然不攻自破。」列納則指賣走舊合約行將到期的朗尼,對曼聯根本幫助不大,倒不如將他留下,一方面證明曼聯的爭冠雄心,另一方面也有助莫耶斯減少球隊過渡期帶來的不穩因素。