【明報專訊】保守黨政府周二發表新預算案﹐繼續大砍猛削﹐落力儲備醒目盈餘﹐迎戰大選年。新預算已經幾近平衡﹐僅留不痛不癢29億元赤字﹐總理哈珀在2015大選年﹐料可挾逾60億元耀眼盈餘參戰。
財政部長費拉逖(Jim Flaherty) 發布他的第10份聯邦預算案﹐模糊的承諾、連續第4年的開支削減﹐是預算最主要特色。
預算最新數字顯示﹐保守黨將有29億元赤字﹐恰在聯邦預留的30億元緊急準備金之內﹐該準備金是為應對可能的經濟重大打擊。同時﹐預算調高明年盈餘預計﹐從37億增至64億元。
新開支7億 整體削支逾20億
新預算的實際新開支總額只得7億元﹐正好是政府預計從新煙草稅中增加的收入﹐但整體開支削減卻高達逾20億。
其最終結果代表着﹐包括國債還債費在內的政府開支﹐2014-15年度實際略微減少﹐降至2,792億元﹐剛結束的會計年度數字為2,805億元。如果計入通脹與人口增長因素﹐那是大幅下降。
到2015-16大選年﹐政府的開支預計反彈回約2,869億元。
這個緊縮的最好證明﹐可透過政府計劃開支佔國內生產總值的比率顯示。2011-12年﹐該比率為13.8%﹐今年下降到13%。對於國內生產總值達1.8萬億的經濟﹐降低數字無疑非常巨大。到2018-19年﹐該比率預計降至12.4%。
在保守黨2006年剛上台時﹐加拿大每1元稅金﹐有17仙用於還債。上世紀90年代初﹐數字更高達逾30仙﹔到去年它已降至11仙﹐今年應該在10.5仙。
新預算的多數節餘﹐來自推遲國防採購計劃、削減退休公務員醫療福利開支﹐儘管聯邦尚未與公務員工會達成協議。
保護消費者助青年就業 承諾模糊
儘管費拉逖此前暗示﹐預算內有保護消費者、幫助年輕人就業的措施﹐但預算中多數是模糊的承諾﹐以及針對大問題的小計劃﹐多數開支更要在2014年後才落實。
大型投資包括兩年5億元的汽車業創新資金﹐10年15億元的專上機構研究資金﹐以及5年3.91億元的國家公園設施修繕基金。
預算承諾立法應對加拿大物價高過美國問題﹐給競爭局(Competition Bureau) 權力整肅價格欺詐﹐但細節要在以下幾個月推出。
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