東端廉租酒店爆炸起火1傷
【明報專訊】溫哥華市中心東端一間以單室住戶(Single Room Occupancy,SRO)方式出租的廉租酒店,周四(17日)早上發生爆炸並引起小火,一名居住涉事單位的住客輕傷送院。消防到場很快撲熄火勢,正調查事故起因。
溫市消防局助理消防隊長赫塞(Brad Hesse)表示,他們於早上8時30分接報,指位於喜士定東街(E. Hastings St.)288號的Astoria Hotel二樓一個單位發生爆炸及起火,消防人員趕到現場時,房間的灑水器已啟動將火勢減弱,令火警局限於涉事單位內,未有波及其他單位。赫塞指爆炸不算太嚴重,但也震碎了單位的玻璃窗,碎片散落樓下行人道,幸未有傷及途人。
赫塞指,居於涉事單位的住客受輕傷能自行離開,由救護車送院治理。事故發生後,消防撤離所有住客,以便調查起因及檢查建築物損毀情況,暫時沒證據顯示爆炸是惡意造成。
爆炸引起區內居民驚慌,住在附近的市民Sylvia Isaac指,事發時聽到巨大爆炸聲響,又看到一個房間著火,冒出濃煙,一扇玻璃窗更飛墮地面。消防一度封鎖附近街道,途經該酒店外一段喜士定東街夾學士路(Hawks Ave.)的巴士亦需改道。
據了解,涉事酒店建於1913年,現時為薩赫德(Sahota)家族所有,提供85個SRO出租單位,樓下是一間酒吧。除Astoria Hotel外,該家族旗下在溫哥華亦擁有多個出租物業,包括一些以SRO形式租出的酒店,住客多為貧困人士或弱勢社群,惟這些酒店不少被指長年失修,存在消防及樓宇安全隱患。
其中兩座同樣位於喜士定街的Regent Hotel及巴爾莫勒爾酒店(Balmoral Hotel),數年前被市政府要求維修但遲遲未完成,結果市政府與薩赫德家族達成協議,由市府出資收購,稍後將拆除重建成廉價住房。薩赫德家族另一座位於格蘭護街(Granville St.)的Regal Hotel,數年前亦被市政府下令改善安全標準,惟不但遲遲未完成,情況更日趨惡化,結果於去年遭市政府告上法庭,要求頒下禁制令。