加美邊境人流差過疫情時 陸路免稅店陷「求生模式」
魁省東主：無可奈何成為犧牲品
【明報專訊】美國總統特朗普對加拿大的關稅威脅及要吞併加拿大的言論，導致穿越兩國邊境的旅客數量銳減，加拿大各地邊境免稅店成為受害者，有從業人員稱，免稅店已陷入「求生模式」，近三分之一未來數月內可能關門。
魁省博斯(Beauce)地區免稅店東主拉普安特(Eric Lapointe)表示，他從業35年，除了新冠肺炎疫情期間，其他任何時候從未見到顧客如最近數月一樣大幅減少。他說：「我們是犧牲品，卻又無可奈何。」
今年營業額急挫50%
拉普安特本周表示，其免稅店的營業額今年已下降了50%，「我們的加拿大顧客已消失不見」。
代表全國陸路免稅店的邊境免稅店協會(Frontier Duty Free Association)，此前已因應形勢發出警告，現在協會希望此事能獲得聯邦政黨的注意。
該協會上周在渥太華舉行了一場記者會，呼籲聯邦政黨在政綱中列入幫助邊境免稅店度過危機的措施。其中最重要的建議為提供財務協助以抵消關稅的影響。
協會主席巴雷特(Barbara Barrett)表示，匯率和邊境規定一直對免稅店有影響，但關稅和加美之間的緊張關係，為免稅店帶來前所未有的挑戰。
巴雷特稱，協會旗下的全國32處免稅店在目前的不確定形勢下都處於「求生模式」。她指免稅店本來尚未自疫情打擊中恢復，現又面臨關稅的災難性打擊。
魁省Philipsburg免稅店共同業主巴尚德(Philippe Bachand)表示，他經營的免稅店還有美國客人，但加拿大客人卻顯著減少。他說，該店去年夏天營收才接近疫情前水平，本來預期今夏會恢復至疫前水平，但現在似乎這幾乎成了泡影。
籲聯邦支援特殊行業
特朗普1月就任總統後即對加拿大發出關稅威脅，導致加拿大人愛國情緒高漲，包括號召購買本國貨並杯葛美國。
根據魁北克旅遊業聯盟(Quebec Tourism Industry Alliance)的一項調查，近半數曾計劃2025年赴美旅遊的魁北克人不是取消行程便是重新考慮。
巴雷特稱，最近一項調查顯示，近三分之一的邊境免稅店未來數月內可能關閉。在某些情況下，一些免稅店營業額下滑80%。她表示，了解為何一些加拿大人現在不願赴美旅遊，但希望這種情緒不會維持太久。與此同時，她呼籲聯邦政府承認邊境免稅店正陷於困境，並向這個特殊行業提供支援。
