超譯中文：文章沙石大掃除
【明報專訊】以往中學老師常說我的作文「有沙石」，意指行文未盡精煉，或更直白的說，就是寫得「冗贅」了。後來升讀大學中文系，方知「沙石」問題早為古人重視，即便在中國古代第一部文學理論專著《文心雕龍》亦有〈鎔裁〉一章，專門討論文章的「鎔裁」問題，其中「裁」就是「剪截浮詞」之意，並指出文章理應「字不得減，乃知其密」。直至近代，魯迅〈答北斗雜誌社問〉亦提到「寫完後至少看兩遍，竭力將可有可無的字，句，段刪去，毫不可惜」，而現行中學文憑試寫作卷亦有「文辭精煉」的要求，可見冗贅問題不應忽視。
字詞贅餘者，應刪
冗贅或緣於筆誤，或緣於語文素養不足，難以一概而論。只要該字詞的去留不削減或影響句意，那就是可以精煉的對象了。精煉文辭可由刪減句段內不必要的虛詞做起，例如以下句例粗體的虛詞就是可刪削的對象了︰
我收到了作文成績後，就走向老師的面前，由衷表達着謝意，還承諾了以後會加倍地努力。
精煉文辭不止是刪去文章的虛詞，偶爾我們在同一句段中使用意義相近的字詞，導致語義重複，表述亦因而冗贅。有時這種重複並不明顯，不僅要在「寫完後看兩遍」，還得要「用心看」才能發現，例如以下句例的「任何」理應可以刪去，只是大家習以為常，一般未能察覺︰
顧客如對活動有任何疑問，請聯絡本公司。
「疑問」前是否加上「任何」並不影響其指涉範圍，故此處「任何」的存在很可能是受到英語「any」的影響，因同類句式在英語表述中一般會以「any」置於「疑問」(enquiries)前方，但置於中文就沒必要了。當然，行文是否冗贅、用字是否多餘，或許仍有主觀成分，但精煉文辭倒有些合理技巧可供參考。以下借唐弢《文章修養》所舉例句略作說明︰
在無數的不可計算的失去的村鎮中，最使我因懷念而想起的，是我的出生地——故鄉。(句例見「十、句子的構造與安排」)
唐弢指出，句內「無數」和「不可計算」、「懷念」和「想起」、「出生地」和「故鄉」3組詞語意義重複，說法固然無誤，惜未說明如何修訂句例。精煉文辭雖不以刪減字數為目的，但刪減用字確為常用手段。以「無數」和「不可計算」為例，兩詞詞義分別不大，但「無數」僅用兩字，較「不可計算」的四字為少，且能與下文的「村鎮」搭配，故修訂句例時理應採納「無數」，而「不可計算」則可直接刪去。
盲目為刪而刪，忌也
然而，字數多寡有時未必能成為精煉文辭的基準，還得考慮詞語本身的附加意義，例如詞義的程度、色彩及搭配功能等，以句例中第二組詞語「懷念」與「想起」為例，兩詞字數相同，詞義也接近，但語義色彩上「懷念」較常與正面、美好的事情搭配，相對下「想起」的用法則較為「中性」，考慮到句例的語意較為「正面」，抒情色彩也較為濃厚，故保留「懷念」而刪去「想起」效果理應更佳。
倘使句例中詞義重複的詞語悉數刪去，相關的虛詞亦可隨同減省，句例將可精煉為「在無數失去的村鎮中，最使我懷念的，是我的故鄉」，減省近三分之一篇幅，但句義未見改變，符合《文心雕龍．熔裁》所謂「善刪者字去而意留」的準則。
冗贅的「贅」原指多餘、沒有用處，故精煉文辭不應以減縮必要的內容為代價，亦不應為減省字數，而棄用具成效的寫作或修辭手法。若然盲目為刪而刪，只會令文意不全，那就得不償失了。
文、圖：香港中文大學中國語言及文學系高級講師 黎必信
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[語文同樂 第763期]
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